조용식 더불어민주당 익산시장 예비후보가 익산을 대한민국 파크골프 중심 도시로 육성하겠다는 공약을 제시했다.
조 후보는 20일 만경강 파크골프장을 찾아 동호인들의 애로사항을 청취한 뒤 “파크골프는 고령화 시대에 빠르게 성장하는 생활체육이자 지역경제 활성화에 기여할 수 있는 스포츠 산업”이라며 “전국 대회 유치와 인프라 확충을 통해 익산을 파크골프 메카로 만들겠다”고 밝혔다.
현재 익산에는 만경강 일원 36홀과 함열 지역 18홀 등 파크골프장이 운영 중이며, 함열 추가 18홀과 부송동 일대 18홀 조성도 진행되고 있다.
여기에 민간이 추진하는 함라 지역 18홀까지 더해지며 기반이 확대되고 있다.
조 후보는 이에 더해 동부권 왕궁과 서부권 금강 하천부지에 각각 18홀을 추가 조성해 도시 전역에 균형 있는 파크골프 인프라를 구축하겠다는 계획이다.
또한 단순 시설 확충을 넘어 운영 시스템 개선과 전국 규모 대회 유치를 통해 스포츠 관광 산업으로 발전시키고, 숙박·음식·관광 등 지역경제에 실질적인 효과를 창출하겠다고 강조했다.
아울러 어르신 중심의 생활체육을 넘어 세대가 함께 참여하는 대회 개최를 지원하고, 전지훈련 유치 등 전략적 운영을 통해 ‘파크골프 도시 익산’ 브랜드를 확립하겠다는 구상을 밝혔다. /이만호 기자·익산=이재춘 기자
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