국민의힘 전북특별자치도지사 후보로 아리랑당 대표였던 김광종 씨가 단독으로 신청했다.
김 후보는 국민의힘 공천관리위원회에 전북특별자치도지사 후보 공천을 신청했으며, 지난 11일 단독 신청자로 면접을 보았다고 밝히며, 공천 확정은 아직 이뤄지지 않았고 4월 16일에 발표할 예정이라고 말했다.
김 후보에 따르면 그는 당초 국민의힘 측으로부터 전주을 당협위원장을 맡아 달라는 요청을 받았으며, 이후 전북도지사 출마 여부에 대해서도 당 관계자들로부터 권유를 받은 것으로 알려졌다.
김 후보는 “당 내부에서 전북도지사 후보로 나설 인물을 찾지 못하는 상황에서 출마를 요청받았다”고 설명했다.
김 후보는 이후 공천 신청서를 제출하여 공관위 면접에 참여했으며, 면접은 같은 날 다른 지역 광역단체장 후보 면접과 함께 진행됐다고 밝혔다.
그는 “전라남·북도에서는 자신이 유일하게 공천 신청을 했다”고 말했다.
김 후보는 향후 선거 전략과 관련해 “전북 정치의 판을 새롭게 바꾸는 계기로 만들겠다”며 “전북 발전과 정치 개혁을 동시에 추진하겠다”고 밝혔다. 또 그는 “정치권과 언론, 지역 사회 전반에 걸친 개혁이 필요하다”고 주장했다.
김 후보는 전북 정치 상황에 대해 “1당 독주 체제인 전북 발전을 위해 새로운 정치 세력이 필요하다”며 “국민의힘뿐 아니라 다양한 인재들과 함께 전북 정치의 변화를 추진하겠다”고 강조했다.
한편 전북은 전통적으로 더불어민주당 지지세가 강한 지역으로, 국민의힘 후보가 어느 정도 득표율을 기록할지에도 관심이 모아지고 있다.
정치권에서는 김 후보의 출마가 전북 지역 정치 구도에 어떤 변화를 가져올지 주목하고 있다. /이만호 기자
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