정읍시청에 초등학생들이 직접 찾아 시장과 대화하고 시정을 배우며 행정을 생생히 체험했다.

정읍시는 8일, 서신초등학교 2학년과 4학년 학생 7명을 초청해 시정 체험 프로그램을 운영했다. 이날 학생들은 시장실 방문을 비롯해 시청 청사 곳곳을 둘러보며 시정 운영에 대해 배우고, 행정 업무를 직접 체험하는 시간을 가졌다.

행사는 어린이들이 행정을 보다 쉽고 흥미롭게 이해할 수 있도록 구성됐다. 학생들은 먼저 이학수 시장에게 직접 쓴 손편지를 전달했고, 시장실을 둘러보며 정읍시의 주요 정책과 시장의 일상 업무에 대해 설명을 들었다.

학생들의 손 편지에는 “신나게 놀 수 있는 공원이 좋아요”, “음악분수와 캠핑장을 만들어 주셔서 감사합니다”, “놀이터가 더 많아졌으면 좋겠어요” 같은 바람이 담겼다.

또 “정읍이 발전한 건 시장님의 의지와 끈기 덕분이에요”, “학교를 널리 알려주셨으면 좋겠어요”처럼 진심 어린 응원도 전해졌다.

시장실 방문 후에는 재난상황실과 민원지적과를 차례로 견학하며 공무원의 역할에 대해 배우는 시간도 마련됐다. 학생들은 위기 상황 대응 체계를 설명 듣고, 직접 질문을 던지며 적극적으로 참여했다.

아이들은 “미로분수, 캠핑장 등 놀거리를 많이 만들어줘서 감사하다”고 말했고 “기적의 놀이터 등 놀이시설을 더 많이 만들어 주신다고 하셔서 기대된다”고 소감을 전하기도 했다.

시는 이번 체험이 어린이들에게 지역사회에 대한 관심과 자긍심을 키우는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 

이학수 시장은 “미래의 주역인 아이들과 소중한 시간을 보낼 수 있어 매우 뜻깊다”며 “앞으로도 어린이들이 시정에 자연스럽게 다가설 수 있도록 다양한 체험 기회를 지속적으로 마련하겠다”고 밝혔다.    /정읍=김대환 기자