반딧불사과의 고장 무주군이 고품질의 사과 생산과 병해충 발생으로 인한 경제적 손실 최소화, 그리고 사과 전문가 육성을 위해 ‘사과 병해충 전문 예찰 요원’ 양성 교육을 마쳤다고 밝혔다.

14일까지 4일간 (사)한국과수병해충예찰연구센터에서 진행된 이번 교육은 5년 이상 사과를 재배한 농업인 중 희망자 8명을 대상으로 한 것으로, 장일 박사 등 전문가들로부터 △병해충 발생생태와 진단을 비롯해 △농약 방제와 병해충 발생, 그리고 △효과적인 사과탄저병 방제법 등을 배우는 시간을 가졌다.  

이번 교육은 이론 위주의 기존 방식에서 벗어나 병해충 예찰 및 방제 기술 등에 관한 가상 실습 프로그램 등을 진행해 호응을 얻었다.

농업인 김 모 씨(43세 설천면)는 “사과 농사를 지으면서 꼭 필요하고 받아야 하는 교육을 모두 무료로 받을 수 있어서 도움이 많이 됐다”라며 “이번에 배운 대로 주기적인 예찰과 정보 공유, 또 제때 방제와 예방 활동까지 완벽하게 실현해 보람을 찾을 것”이라고 전했다.      

무주군농업기술센터 기술연구과 이종철 과장은 “사과 재배에 관한 핵심기술부터 현장 컨설팅 능력, 리더십에 이르기까지의 단계별 역량 강화 교육이었던 만큼 실효성이 클 것으로 본다”라며“사과 전문 예찰 요원 자격 역시 시험평가를 통해 받는 것이기 때문에 농업인 스스로 갖는 자부심은 물론, 병해충 예찰과 방제에 대한 전문성 확보 기대도 크다”라고 밝혔다. /무주=전문선 기자