전북도는 완주사회적경제네트워크 및 (영)여민동락 주관으로 지난 19일 완주군 안덕마을에서 사회적 농업 경영체 대표와 시.군 담당 공무원들이 참석한 가운데 '전북도 사회적 농업 정책 설명회 및 워크숍'을 개최했다.

'사회적 농업'은 장애인, 노인, 다문화 가정, 범죄피해 여성 등 사회적 약자의 농업 활동을 통해 돌봄·교육·고용 등을 도모하고 실천하는 사업이다.

도는 지난 2018년도부터 발달장애인, 독거노인, 범죄피해여성 등 사회적 약자를 대상으로 완주군, 임실군, 무주군 등을 중심으로 사회적 농업 기반을 조성하기 시작했다.

2021년에는 7개 시.군에 10개소가 선정됐고, 전국(60개소) 최다 운영하고 있다.

이번 설명회 및 토론회는 농촌 지역 사회에 빠르게 확산되고 있는 사회적 농업에 대해 실천적 방향을 제시하고, 그간 오랜 경험을 쌓아온 사회적 농장의 새로운 제안을 공유하는 시간으로 진행됐다.

농림축산식품부 이지은사무관은 ”전북도 사회적 농장 관계자들 및 관심 있는 분들의 높은 관심과 참여에 감사드린다"며 "사회적 농장 확대 및 공동체 단위 사업을 더욱 적극적으로 추진하겠다“고 밝혔다.

신원식 도 농축산식품국장은 “농업의 패러다임이 생산중심에서 가치 실현 중심으로 변화하고 있는 시점에, 농업의 다원적 기능을 활용한 사회적 농업의 중요성은 커지고 있다”며 “더불어 함께 살아가는 농촌 지역 사회를 만드는데 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. /유호상 기자