전북도의회가 전북지역 농어민들의 불편을 해소하고, 농업경쟁력 강화, 지역균형발전, 미래농업의 혁신성장에 기여하기 위해 한국농어촌공사 전북지역본부 내 지사를 추가로 신설해야 한다고 주장하고 나섰다.

도의회는 23일 제382회 정례회 제4차 본회의에서 이한기 의원(진안ㆍ더불어민주당)이 대표 발의한 ‘한국농어촌공사 전북지역본부 내 지사 추가 신설 촉구 건의안’을 채택했다.

이 의원에 따르면 “한국농어촌공사는 전국 9개 지역본부 93개 지사에서 지난해 기준 52만2,483㏊에 이르는 농지를 관리하고 있는데, 전북지역본부는 전국적으로 가장 많은 9만7,377㏊에 이르는 농지를 관리하고 있고, 매출액 역시 4,778억 원으로 전남(5,417억 원)에 이어 두 번째로 높은 것”으로 나타났다. 

이처럼 전북지역본부는 수혜면적과 매출액 등이 전국 상위권을 차지하고 있음에도 불구하고 10개 지사를 두고 있어, 전남본부(18개 지사), 경북본부(17개 지사), 경남본부(13개 지사), 충북본부(13개 지사) 등 타 지역에 비해 관리면적 대비 지사 수가 훨씬 부족한 실정이다.

이러한 이유로 통합지사를 운영하고 있는 전주ㆍ완주ㆍ임실지사나 무진장지사는 전주와 장수에 있는 지사 사무실을 이용할 수밖에 없어 시간적ㆍ경제적 손해를 감수해야 하는 상황이다. 

또한, 상대적으로 내실있는 업무추진이 어려워 마땅히 보장받아야 할 행정서비스 혜택이 감소함으로써 그에 따른 불이익은 고스란히 농민들에게 돌아가고 있다는 게 이 의원의 설명이다.

이에, 이한기 의원은 “현재 전북지역본부는 매출액이나 수혜면적만 봐도 지사를 추가로 설치할 수 있는 조건은 충분하므로, 농어민을 위해 존재하는 한국농어촌공사는 전북지역본부 내 지사를 추가로 신설해야 한다”고 강력히 촉구했다. 

한편, 도의회는 오늘 채택한 건의안을 대통령, 국회의장, 농림축산식품부 장관, 한국농어촌공사 사장 등에게 전달해 한국농어촌공사 전북지역본부 내 지사를 추가로 신설할 것을 촉구할 방침이다.   /유호상 기자