강정호(28)가 뛰고 있는 피츠버그 파이어리츠가 '빅보이' 이대호(33)에게 접근한 정황이 드러났다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com에서 피츠버그를 담당하고 있는 톰 싱어 기자는 8일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 "닐 헌팅턴 피츠버그 단장이 윈터미팅에서 이대호를 만날 것으로 보인다"고 말했다.

피츠버그는 올 시즌 강정호를 영입해 톡톡히 재미를 봤다. 마침 주전 1루수였던 페드로 알바레즈를 방출하면서 1루는 공석인 상황이다.

언급된 닐 헌팅턴 단장 또한 강정호 영입을 주도했고 시즌 초반 강정호가 부진할 때 힘을 실어주었던 인물이다.

톰 싱어 기자는 "이대호는 자유계약선수(FA)여서 포스팅 금액이 없고 1루수이다"면서 피츠버그와의 계약 가능성을 시사했다.

이어 그는 이대호에 대해 "일본시리즈 최우수선수(MVP)를 받았고 KBO리그에서 두 차례 3관왕을 차지했다. 키 194㎝에 몸무게 130㎏으로 파워가 있다"고 설명했다.

이대호는 8~11일 미국 테네시주 내쉬빌에서 열리는 메이저리그 윈터미팅에 참가하기 위해 지난 7일 미국으로 떠났다. 

출국에 앞서 그는 "현지 에이전트가 몇 팀을 만나 이야기를 나눴다고 들었다"며 "구체적으로 언급된 팀은 모르지만 4~5개 팀에서 관심을 보인 것으로 알고 있다"고 밝혔다.

이대호가 강정호와 한솥밥을 먹게 될 경우 반드시 1루 수비를 소화해야 할 것으로 보인다. 올 시즌 이대호는 일본프로야구 퍼시픽리그에서 지명타자와 1루수를 번갈아 소화하며 시즌을 치렀다.

피츠버그가 속한 내셔널리그에는 지명타자 제도가 없다.

그러나 이대호는 메이저리그 양대 리그 가운데 선호하는 리그가 있느냐는 물음에 "주전자리를 확보할 수 있고 나를 필요로 하는 팀으로 가기를 원한다"고 답했다.

/김민근 기자