전북현대모터스(단정 이철근)가 21일 전주월드컵경기장에서 열린 성남 FC와의 36라운드 경기에서 누적관중 1위와 평균관중 1위를 달성하며 흥행과 성적 모두를 잡은 최고의 시즌으로 만드는데 성공했다.

이미 35라운드 제주전에서 우승을 확정했던 전북은 승패 여부보다 서울과 경쟁하고 있던 평균관중 및 누적관중 1위 탈환 여부에 더욱 관심이 쏠렸다.

우승 세레머니 행사 및 전북대학교와 함께하는 각향각색의 행사로 적극적인 홍보전을 펼친 전북구단은 이날 2만 8,460명의 관중동원에 성공하는 쾌거를 이뤘다. 시즌 총 누적관중은 33만 856명으로 집계됐다.

지방구단이 최다관중 1위를 기록한 것은 2003년 대전 시티즌이 22경기에서 41만 9,794명(평균 19,082명)을 기록한 뒤 처음이다. 또한 현재의 연고체제가 정착된 1996년 이후 지방구단이 최다관중 1위를 한 것은 1997년 전남, 1998~1999년 부산, 2003년 대전에 이은 5번째다.

올 시즌 전북의 최다관중은 예견됐던 일이다. 이 경기 전까지 올 시즌 두 차례 3만 관중을 기록했을 만큼 폭발적인 관중 기록을 보였다. 이는 전북이 시즌 초반부터 선두 자리를 놓치지 않고 최고의 성적을 이어가자 팬들이 경기장을 찾아 응원하는 것으로 화답했기에 가능한 일이었다.

/김민근 기자