JB금융지주 전북은행(은행장 서한국) 소속 배드민턴 국가대표이자 도쿄 올림픽 동메달리스트 공희용(26) 선수가 세계여자단체 배드민턴선수권대회(우버컵)에서 우승한 후 금의환향했다. 서한국 은행장은 귀국 후 전북은행 본점을 찾은 공희용 선수를 만나 환담을 나누며, 그간의 노고를 치하했다.  

공 선수가 속해 있는 대한민국 여자대표팀은 지난 14일 태국 방콕에서 열린 우버컵 결승에서 강호 중국을 3-2로 꺾고 2010년 대회 우승 후 12년 만에 정상을 차지했다. 세계 최강 중국을 상대로 1-2로 밀리고도 마지막 4·5경기를 따내며 이룬 극적인 우승이었다. 

  

공 선수는 “12년만의 우승이라니 감회가 새롭고, 아직 그날의 여운이 가시지 않았다”며 “개인전과 달리 단체전은 혼자서는 절대 할 수 없는데, 대표팀 모두가 함께 한마음 한뜻으로 이룬 결과라 더욱 값진 것 같다”고 밝혔다. 

공 선수는 지난 도쿄 올림픽에서 호흡을 맞췄던 김소영 선수의 부상으로 이번 대회에서는 김혜정(24·삼성생명) 선수와 호흡을 맞췄다. 두 사람은 이미 대표팀 훈련이나 이전 대회에서 호흡을 맞췄던 터라 경기력에 전혀 문제없이 최상의 결과를 만들어 냈다. 특히 1-2로 뒤지고 있던 터라 4번째 복식 경기에 나섰던 공희용, 김혜정 조의 승리가 절실했다. 결국 두 사람은 중국을 2:0으로 누르며 팀을 패배에서 구했고 이어 마지막 단식 경기에서 승리하며 대한민국이 최종 우승을 차지한 것.  

  

공희용 선수는 당시를 회상하며 “단체전은 흐름이 있기 때문에 승부에 반신반의 한 상태였는데 두 번째 복식 경기를 우리가 가져오면서부터 몸을 더 열심히 풀고 이겨야겠다는 생각으로 경기에 임해 좋은 결과를 가져온 것 같다”고 말했다. 

한편, 대전 출신인 공희용 선수는 고등학고 졸업 후 바로 전북은행에 입단하면서 태극마크도 함께 달았다. 그는 “입단할 때 배드민턴 전용 JB GYM과 사택이 지어지면서 훈련 환경도 너무 좋고, 은행에서 지원을 많이 해 주신다”면서 “선수 생활의 3분의 2를 대표팀에서 하다 보니 전북은행 팀 선수들과 함께 할 수 있는 시간이 많지 않아 아쉽지만 올 때 마다 감독님과 팀원들이 항상 잘 해줘서 감사하게 생각하고 있다”고 말했다. /김윤상 기자