토산 어종 자원량 증대를 통한 어류 생태계 회복을 위해 인공 생산된 건강한 '은어 종자'를 도내 하천에 방류한다.

전북도 수산기술연구소는 자원량이 감소한 은어 자원 회복을 위해 2일부터 4일까지 자체 생산한 건강한 은어 종자를 방류한다고 2일 밝혔다.

3개 시.군(정읍 추령천, 남원 요천, 임실 섬진강)에 각 6만 마리씩 총 18만 마리를 방류한다.

이번 은어 종자는 2020년 11월 인공 수정을 통해 부화한 것으로, '민물고기연구센터'에서 약 4개월간 키운 6cm 이상의 우량종자이다.

그간 도 수산기술연구소는 지난 2008년 처음 은어종자를 방류하기 시작해 2020년까지 약 188만 마리를 도내 주요하천 및 호소에 지속적으로 방류해 자원조성뿐만 아니라 농·어업인의 소득증대에 기여했다. 

은어는 바닥에 자갈이 깔려있고 깨끗한 물에서 서식하는 어류로 3~4월에는 하천 상류로 이동하면서 강바닥의 부착조류나 소형곤충을 먹고 성장한다.

특히, 가을철(9~11월)에는 산란을 위해 강으로 이동해 산란?부화하고, 인근 바다로 내려가 겨울을 보낸 후 봄(3~4월)에 다시 하천으로 올라오는 습성을 가지고 있다.

동의보감에 은어는 ‘폐를 보호하고 손과 발을 따뜻하게 해 위를 건강하게 한다’고 기록돼 있다.

조혈작용을 통해 빈혈을 예방하는 비타민 B12가 풍부하고, 칼슘 함량이 멸치보다 3배 높아 성장기 청소년에게도 좋으며, 비타민 E는 어류 중 손에 꼽는 수준으로 노화 예방에도 효과가 있는 훌륭한 어류로 알려져 있다.

전병권 도 수산기술연구소장은 “은어는 자연건강식품으로 자원량 확대 시 지역축제와 연계를 통해 관광형 먹거리로 개발이 가능할 것으로 기대된다”며 “앞으로도 도내 주요 하천의 건강한 생태계 복원과 지역 어업인의 소득원 발굴을 위해 다양한 내수면 품종을 지속적으로 방류하겠다”고 밝혔다. /유호상 기자