전북도가 2020년 온천산업 발전분야 유공기관으로 선정돼 대통령 표창을 수상한다. 

도는 온천발견 신고수리 이후 20년 이상 방치된 장기 미개발온천 일제정비를 추진하고, 주민 불편과 피해방지를 위해 현행 온천법 개정을 건의하는 등 제도개선 추진 공적을 인정받아 2020년 최우수기관으로 선정됐다.

도는 장기 미개발온천 정비를 위해 지난 2019년 9월부터 온천 전수조사를 실시해 14개소 정비대상 온천을 선정하고, 총괄 정비계획 수립, 환경녹지국장 주재 환경현안회의 개최, 시.군 온천담당자 업무 연찬을 통해 본격적인 정비를 진행했다.

그 결과 올해 완주군 죽림을 비롯한 화심, 고당, 운주온천, 순창군 구암온천, 정읍시 목욕리 온천 등 총 6개소를 해제했다.

또한 2020년 6월 중간점검과 시.군 업무협의를 통해 7개소 온천을 개발전환했으며, 이 또한 2021년까지 구체적인 개발이 추진되지 않으면 정비할 계획이다.

아울러, 온천법상 장기 미개발 온천에 대한 명확한 해제근거 마련을 위해 행정안전부에 지속적으로 일몰제 신설 건의를 했고, 행정안전부에서도 해제근거 마련 등 온천법 개정 작업이 진행 중이다.

전북도 김인태 환경녹지국장은 “장기 미개발 온천으로 피해받는 도민을 위해 당연한 일을 했을 뿐”이라며 “올해에 이어 내년에도 도민 소통과 함께 온천 정비에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. /유호상 기자