새만금개발청과 국토교통과학기술진흥원(KAIA)이 전북 지역 연구기관과 기업의 국가 연구개발(R&D) 사업 참여 확대를 위한 지원에 나섰다.

새만금개발청(청장 문성요)은 4일 전북대학교에서 국토교통과학기술진흥원, 전북대학교, 전북상공회의소협의회와 공동으로 ‘전북·새만금 국토교통 R&D 설명회’를 개최했다.

이날 설명회에는 김윤덕 국토교통부 장관을 비롯해 문성요 새만금개발청장, 양오봉 전북대학교 총장, 김정희 KAIA 원장, 김정태 전북상공회의소협의회장과 지역 연구진·기업 관계자 등 100여 명이 참석했다.

이번 행사는 지난 7월 22일 열린 ‘전북·새만금 기업간담회’에서 지역 기업들이 국가 R&D와 실증사업 참여 기회를 확대해 달라고 건의한 데 따른 후속 조치다.

특히 중앙정부와 지역 연구기관, 기업들이 국가 R&D 공모사업의 과제 기획 단계부터 협력하고 지역에 필요한 연구개발 사업을 선제적으로 발굴·확보할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미를 더하고 있다.

설명회에서는 새만금 투자 현황과 지역 상생협력 방향, 2026년 국토교통 R&D 투자 방향 등이 소개됐다.

KAIA는 국토교통 R&D 사업 참여 절차와 창업·중소기업 성장지원 프로그램, 국토교통부 혁신제품 지정제도 등을 설명하고 질의응답을 통해 지역 기업과 연구진의 궁금증을 해소했다.

김윤덕 국토교통부 장관은 “이번 설명회는 지난 7월 지역기업들이 건의한 사항에 대한 약속을 지키기 위해 마련한 자리”라며 “지역의 우수한 기업과 연구자들이 정보 부족으로 기회를 놓치지 않도록 국토교통부가 든든한 창구 역할을 하겠다”고 말했다.

문성요 새만금개발청장은 “새만금의 앵커기업 유치와 대도약의 기회가 전북지역 R&D 활성화와 중소·중견기업 참여 확대로 이어져 청년 일자리 창출에도 기여할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

김정희 KAIA 원장은 “지역 유망기업들이 R&D 사업에 쉽게 참여하고 혁신기술을 사업화할 수 있도록 마중물 역할을 하겠다”며 “전북·새만금 기업들이 다양한 국토교통 신기술을 실증하고 성장할 수 있도록 맞춤형 지원을 강화하겠다”고 말했다.

김정태 전북상공회의소협의회장은 “정부와 투자기업, 지역기업이 신뢰를 바탕으로 새로운 협력의 길을 열어 새만금과 전북, 국가가 함께 발전하는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

이번 설명회를 계기로 전북과 새만금 지역의 연구기관 및 기업들이 국가 R&D 사업에 보다 적극적으로 참여하고, 지역 특화 산업과 연계한 국토교통 분야 연구개발 사업 발굴에도 속도가 붙을 것으로 기대된다. /이만호 기자