익산시는 지난 4일 유네스코 세계유산 미륵사지 일원에서 시민과 귀성객, 전국 각지의 관광객들이 대거 운집한 가운데 '2026 국가유산 미디어아트 익산 미륵사지' 개막식을 열고 오는 27일까지 24일간의 화려한 빛의 여정에 돌입한다.

올해로 5회째를 맞은 이번 미디어아트는 '왕도의 시간, 빛으로 물든 왕도가 깨어나는 시간'을 주제로 백제 최대 사찰 터에 최첨단 정보통신기술(ICT)을 입혔다. 미륵사지만의 독창적인 건축 구조인 '3탑 3금당' 공간을 무대로 '성시(聖時)·현시(現時)·여시(餘時)'로 이어지는 과거와 현재, 미래의 시공간 서사를 웅장하게 펼쳐냈다.

이날 개막식의 백미는 단연 시그니처 콘텐츠인 '리본(Reborn): 목탑의 귀환'이다. 대형 고화질 LED와 입체 영상 기술을 통해 역사 속으로 사라졌던 거대한 목탑이 칠흑 같은 가을 밤하늘 위로 웅장한 위용을 드러낸다. 실제 석탑과 드넓은 절터가 빛과 완벽한 조화를 이루며 마치 백제 왕도로 시간 여행을 떠나온 듯한 벅찬 감동을 선사한다.

행사장 곳곳도 다채로운 빛의 조형물과 반응형 야간경관이 어우러지며 도심 속 거대한 야외 갤러리로 탈바꿈했다. 주말에는 감미로운 길거리 공연(버스킹)을 비롯해 수공예품 플리마켓, 지역 먹거리를 맛볼 수 있는 푸드트럭이 함께 운영돼 볼거리와 즐길거리를 한층 풍성하게 채운다.

메인 미디어아트 쇼는 오는 27일까지 매일 오후 7시 30분부터 30분 간격으로 하루 4회씩(저녁 9시 마지막 회차) 진행된다. 특히 이번 행사는 다가오는 추석 명절 연휴 기간에도 쉬는 날 없이 정상 운영돼, 고향을 찾은 귀성객과 가족 단위 나들이객들에게 잊지 못할 가을밤의 추억을 선물할 것으로 기대를 모은다. /익산=이재춘 기자