조국혁신당 전주시의회 경현철 의원(전주시 자 선거구<팔복동, 조촌동, 송천2동, 여의동>)이 최근 화재가 발생한 전주농수산물도매시장의 피해 복구와 함께 노후 시장의 전면적인 현대화를 촉구했다.

경 의원은 2일 열린 제434회 정례회 제1차 본회의 5분 자유발언에서 “피해 상인들이 하루빨리 생업에 복귀할 수 있도록 전주시가 복구부터 생업 회복까지 끝까지 책임져야 한다”고 강조했다.

1993년 개장한 전주농수산물도매시장은 30년이 넘는 세월 동안 시설 노후화와 협소한 부지, 교통 혼잡, 부족한 저장·판매공간 등 구조적인 문제를 안고 있다. 

특히 2022년 두 차례 암모니아 냉매 누출 사고에 이어 지난 8월 활어동 화재까지 발생하면서 단순 복구만으로는 근본적인 문제를 해결하기 어렵다는 게 경 의원의 주장이다.

경 의원은 전주시가 2012년과 2018년, 2025년 세 차례 관련 용역을 진행했으며, 지난해에는 전주·완주 통합을 전제로 최적지를 선정해 이전을 추진하겠다고 밝혔지만, 통합이 사실상 무산된 만큼 이제는 시장의 미래 방향을 결정해야 한다고 지적했다.

특히 “중요한 것은 이전이냐 존치냐가 아니라 어떤 시장을 만들 것인가”라며 현 부지 전면 재건축·현대화와 이전 방안을 모두 열어놓고 비용과 사업 기간, 안전성, 물류 효율성, 기존 상권에 미칠 영향 등을 종합적으로 비교해야 한다고 제안했다.

현대화 방향으로는 냉동·냉장 및 저장시설 확충, 경매·하역 공간 개선, 주차와 물류 동선 재정비, 화재 예방시설 강화 등을 제시했다. 

여기에 소매·먹거리·상가 등 상업 기능까지 확대해 생산자와 중·도매인, 상인과 소비자가 함께 이용하는 복합 유통·소비 공간으로 탈바꿈해야 한다고 강조했다.

경 의원은 “이번 화재를 또 하나의 사고로만 남겨서는 안 된다”며 “상인과 시민의 의견을 충분히 수렴해 더 안전하고 경쟁력 있으며 시민에게 사랑받는 시장으로 거듭날 수 있도록 전주농수산물도매시장의 전면적인 현대화를 조속히 추진해야 한다”고 촉구했다. /이만호 기자