김제시는 지난 30일 자전거 전용 열차인 ‘에코레일’을 이용해 김제를 찾은 수도권 자전거 동호인 150명을 대상으로 제2차 에코레일 자전거 투어를 진행했다고 31일 밝혔다.

이번 투어는 오전 서울역을 출발해 에코레일을 타고 김제역에 도착한 뒤, 참가자들이 자전거 전용 내비게이션의 안내를 받아 김제의 주요 관광명소를 직접 달리는 방식으로 진행됐다.

참가자들의 숙련도와 취향을 고려해 투어는 로드 초급, 로드 중급, 오프로드 등 3개 특화 코스로 운영됐다.

로드 초급 코스는 41km 구간으로 두월천과 벽골제, 구 일본인농장사무소, 죽산 메타세쿼이아길, 만경 능제저수지 등을 잇는 코스로 구성해 김제의 주요 명소를 여유롭게 둘러볼 수 있도록 했다.

53km의 로드 중급 코스는 초급 코스에 망해사와 진봉면 일대를 추가해 서해안의 아름다운 풍광과 김제의 광활한 자연경관을 함께 만끽할 수 있도록 구성했다.

54km의 오프로드 코스는 대율저수지를 지나 꼬깔봉 임도와 삿갓봉 임도, 금평저수지 등 산악 구간을 달리는 코스로 마련해 역동적인 라이딩을 선호하는 참가자들에게 색다른 즐거움을 선사했다.

특히 이번 투어는 모든 라이딩 일정의 종착지를 김제 전통시장으로 설정해 관광과 지역경제를 연계했다는 점에서 의미를 더했다.

외지 관광객들이 김제사랑상품권을 활용해 전통시장에서 저녁 식사와 쇼핑 등을 즐기도록 유도함으로써 관광객의 소비가 지역 소상공인의 매출로 이어지는 상생 관광을 실현했다. /김제=곽노태 기자