전북특별자치도가 그린수소와 첨단로봇, 농생명바이오를 미래 3대 성장엔진으로 확보하며 국가 성장전략을 이끌 새로운 산업 거점으로 도약한다.

전북자치도는 26일 이재명 대통령 주재 광역자치단체장 등이 참석한 제10회 중앙지방협력회의에서 김정관 산업통상부 장관이 ‘3대 메가프로젝트 연계 권역별 성장엔진 육성방안’을 보고·발표하고, 전북의 3대 성장엔진이 최종 확정됐다고 밝혔다.

이번에 확정된 전북의 성장엔진은 △그린수소 플랫폼 △첨단로봇 파운드리 △농·생명 바이오다. 정부의 5극 3특 국가균형성장 전략과 연계해 전북을 차세대 생명·피지컬AI 제조산업 플랫폼으로 육성하는 것이 핵심이다.

이번 발표는 단순히 정부의 산업지원 대상에 포함된 것을 넘어, 전북이 그동안 축적해 온 농생명과 탄소소재, 재생에너지, 미래 모빌리티 등 산업기반과 기업 투자역량을 국가 성장전략 차원에서 인정받았다는 데 의미가 있다.

그린수소 플랫폼은 새만금과 전북의 풍부한 재생에너지 기반을 활용해 수소의 생산·저장·운송·활용을 연결하는 전주기 산업생태계를 구축하는 사업이다. 풍력·태양광 기자재와 수전해 시스템, 차세대 수소저장용기, 수소모빌리티를 집중 육성할 계획이다.

특히 기업투자와 연계한 수소 생산기반 구축을 통해 전북의 재생에너지 산업을 단순 발전 중심에서 그린수소 생산과 첨단산업으로 확장하는 새로운 산업생태계를 조성한다는 구상이다.

첨단로봇 파운드리는 제조업의 새로운 도약을 이끌 핵심 성장축이다. 현대자동차 등 앵커기업의 투자와 상용차·특장차, 농·건설기계, 탄소소재·이차전지 등 기존 제조기반에 피지컬AI 기술을 접목해 로봇 핵심부품부터 AI 자율공장, 실증·인증까지 이어지는 산업생태계를 구축한다.

이를 통해 전북 제조업을 기존 생산 중심 산업에서 AI와 로봇이 결합된 첨단 제조산업으로 전환하고, 전북을 피지컬AI·로봇의 연구개발과 제조, 실증을 아우르는 국가 거점으로 육성할 계획이다.

농·생명바이오는 전북의 대표 산업인 농생명 분야를 AI·바이오·ICT와 결합해 고부가가치 첨단산업으로 확장하는 전략이다. 푸드테크와 고기능 식의약 바이오소재, 바이오의약품, 방사성의약품 등을 집중 육성하고 연구개발부터 비임상, 상용화까지 이어지는 전주기 산업생태계를 구축한다.

이번 성장엔진 확정에 따라 정부는 재정과 금융, 세제, 제도, 기술, 인력, 인프라 등 7대 분야의 지원 패키지를 성장엔진과 연계해 지원할 방침이다. 전북자치도는 이를 적극 활용해 기업투자와 대형 연구개발, 산업인프라 구축, 전문인력 양성으로 이어지는 핵심 프로젝트를 구체화할 계획이다.

특히 전북자치도는 이번 성장엔진 확정을 새로운 산업전환의 출발점으로 삼아 올 하반기까지 성장엔진별 기업 투자수요와 R&D, 인프라, 인력양성을 연계한 ‘산업별 성장엔진 육성계획’을 수립할 예정이다.

여기에 새만금을 중심으로 로봇·수소 분야 메가특구 지정을 추진하고, 정부가 추진 중인 ‘메가특구특별법’에 따라 기업투자의 걸림돌이 되는 규제를 선제적으로 개선해 나갈 방침이다.

양선화 전북자치도 미래첨단산업국장은 “이번 중앙지방협력회의에서 전북의 3대 성장엔진이 최종 확정된 것은 전북이 가진 산업기반과 기업투자, 미래 성장 가능성을 국가 성장전략 속에서 공식적으로 인정받은 중요한 성과”라며 “이제는 선정 자체에 머무르지 않고 실제 기업투자와 산업 성장, 양질의 일자리로 연결하는 것이 중요하다”고 말했다.

이어 “그린수소와 첨단로봇, 농·생명바이오를 전북의 확실한 성장동력으로 키워 산업의 체질을 바꾸고 청년들이 선호하는 새로운 일자리를 만들어 가겠다”며 “이번 성장엔진 확정이 전북의 산업 성장에 그치지 않고 지역경제와 도민의 삶에서 체감할 수 있는 실질적인 성장으로 이어지도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

한편, 이날 중앙지방협력회의에서 이원택 도지사는 “5극 3특을 비롯한 새로운 균형성장 전략을 마련해 주시고, 전북의 미래산업과 성장 가능성에도 각별한 관심을 가져주신데 대해 이재명 대통령께 감사드린다”고 했다.

이 지사는 “전북이 생각하는 지방주도 성장의 핵심은 지역이 가진 강점에 기업투자를 더해 새로운 산업을 만들고, 그 성과를 일자리와 소득으로 지역에 남기는 것”이라며 정부의 5극 3특 성장엔진과 연계해 그린수소·피지컬AI·농생명바이오를 새로운 성장축으로 키우면서, 네 가지 전략에 집중하겠다고 말했다.

이 지사가 밝힌 네 가지 전략으로 현대차 새만금 투자 ‘로봇·수소 미래산업 생태계’로 확장, 전북을 ‘서남권 반도체의 인재 및 소부장 핵심거점’으로 육성, 2040년까지 재생에너지 확대, 새만금 국가 차원 헴프산업클러스터 조성 등이다.

이원택 도지사는 정부가 특구와 규제, 기술개발과 실증, 국가 인프라를 뒷받침해 준다면, 전북은 기업투자를 청년의 좋은 일자리와 지역기업의 성장, 도민의 소득으로 연결하는 ‘체감성장’으로 만들어내겠다며 지역의 성장엔진이 대한민국의 성장엔진이 되도록, 전북이 먼저 성과로 보여드리겠다고 말했다.  /이만호 기자