지난 상반기 전주시민이 K-패스를 통해 돌려받은 교통비가 총 12억 3000만 원에 달한 것으로 나타났다.

이는 지난해 전주시민의 연간 환급액 규모의 약 1.5배 수준으로, K-패스 이용이 확대되면서 시민들에게 돌아가는 교통비 절감 혜택도 크게 늘고 있다.

전주시는 지난 1월 5895명이었던 K-패스 월 환급 인원이 지난 6월에는 1만1446명으로 두 배 가까이 증가하고, 지난 상반기 총 환급 규모도 총 12억 3000만 원으로 집계되는 등 K-패스를 통해 교통비를 환급받는 시민이 빠르게 증가하고 있다고 25일 밝혔다.

또한 지난해 말 1만 3638명이었던 전주지역 K-패스 가입자는 지난 6월 말 2만 5201명으로 증가해 반년 만에 1만 명 이상 늘었다.

‘K-패스’는 시민들이 일상적으로 지출하는 대중교통비 부담을 직접 낮춰주는 제도로, 대중교통을 월 15회 이상 이용하면 일반·청년·다자녀·노인·저소득층 등 이용자 유형에 따라 교통비를 환급받을 수 있다.

특히 올해부터 기존 정률 환급 방식인 ‘기본형’에 더해 정액형 ‘모두의카드’가 새롭게 도입?되면서 이용자의 교통비 절감 혜택이 한층 확대됐다.

이에 따라 이용 패턴과 이용자 유형에 맞춰 보다 유리한 환급 방식이 자동으로 적용돼 시민들이 자신의 대중교통 이용 형태에 맞는 교통비 절감 혜택을 받을 수 있게 됐다.

여기에 고유가에 따른 시민 부담을 덜기 위한 지원도 더해졌다. 현재 시행 중인 고유가 대응 K-패스 환급률 한시 상향은 오는 9월까지 적용되며, 10월부터는 기존 환급 체계로 전환된다.

시는 한시 상향 기간 중 시민들이 받을 수 있는 혜택을 놓치지 않도록 K-패스 이용 방법과 환급 혜택 등을 적극 안내할 계획이다.

특히 아직 K-패스를 이용하지 않는 시민들에게도 제도를 널리 알려, 보다 많은 시민들이 교통비 절감 혜택을 받을 수 있도록 홍보를 강화할 예정이다.

아울러 시는 앞으로도 K-패스 가입과 이용 현황, 환급 규모 등을 지속적으로 살펴 시민들의 교통비 절감 효과를 분석하고, 정부의 대중교통비 지원 정책 변화에도 적극 대응할 방침이다.

이를 통해 시민들의 일상적인 교통비 부담을 낮추는 동시에 대중교통 이용을 활성화한다는 구상이다.

백미영 전주시 대중교통국장은 “K-패스 이용이 확대되면서 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 교통비 절감 혜택도 함께 커지고 있다”며 “앞으로도 더 많은 시민이 K-패스 혜택을 빠짐없이 누릴 수 있도록 적극적으로 알리고, 시민들의 대중교통비 부담을 실질적으로 낮추는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. /이만호 기자