전주시의회는 지난 19일 제13대 의회 ‘지역복지정책연구회’의 임원진을 확정하고, 시민 복지 수요를 반영한 실효성 있는 정책 및 제도 개선 방안 발굴에 나설 계획이라고 20일 밝혔다.

연구회는 회장 채영병 의원(효자2·3·4동), 감사 홍대규 의원(효자5동), 사무국장  최영심 의원(서신동)이 맡았으며, 경현철, 양영환, 이수진, 조우영, 채민석 의원 등 8명으로 구성됐다.

연구회는 이날 향후 연구활동 방향과 세부계획을 논의하고, 올해 중점 연구주제로 ‘특수욕구아동 지원정책’을 선정했다.

특수욕구아동은 법적 장애로 진단되지 않았더라도 경계선 지능이나 ADHD, 심리·정서·행동상의 어려움 등으로 일상생활과 학습, 사회적응 과정에서 추가적인 지원이 필요한 아동을 포괄하는 개념이다.

특수욕구아동은 개별적인 특성과 지원 욕구가 다양해 교육과 복지, 심리·정서적 지원 등이 복합적으로 요구되는 만큼, 기존 제도와 사업만으로는 지원이 충분하지 않은 영역이 있는지 면밀히 살펴볼 필요가 있다는 것이 연구회의 설명이다.

전주시에서는 경계선지능아동 자립지원사업과 발달 및 심리지원 서비스 등을 운영하고 있는 만큼, 연구회는 향후 전주시의 관련 사업과 지원체계를 종합적으로 살펴보고 현장에서 발생하는 어려움과 정책적 사각지대를 파악할 계획이다.

또 전문가 간담회와 세미나 등을 통해 특수욕구아동의 조기 발견과 지원, 보호자 및 현장 종사자 지원, 관련 기관 간 연계 등 다양한 정책과제를 검토하고, 결과를 토대로 실질적인 정책 및 제도 개선방안을 제안할 계획이다.

채영병 회장은 “지역사회의 복지 수요가 빠르게 다양해지고 있는 만큼 기존 제도만으로 해결하기 어려운 현안을 세심하게 살펴볼 필요가 있다”며 “현장의 목소리와 전문가 의견을 폭넓게 수렴해 전주시 특성에 맞는 맞춤형 복지정책을 발굴하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. /이만호 기자