오는 17일 열리는 더불어민주당 전당대회에서 최고위원에 출마한 기호 7번 박선원 후보가 15일 호남권 전당대회 투표를 앞두고 10일 오전 전북특별자치도의회 기자실을 찾아 “이재명 대통령과 긴밀하게 호흡하며 전북이 소외되지 않도록 2차·3차 메가 프로젝트를 반드시 확보하겠다”고 밝혔다.

박 후보는 이날 기자간담회에서 최근 전북 지역에서 제기되고 있는 이재명 정부에 대한 기대와 아쉬움을 언급하며 “전북 도민들의 서운한 마음을 잘 알고 있다”며 “대통령에게도 직접 전북의 민심을 전달했다”고 강조했다.

그는 지난 7월 1일 원내대표단 만찬에서 이재명 대통령에게 전북 지역의 분위기를 직접 설명했다며 “고향에 가면 여러 개발 공약이 나오는데 자기 지역이 빠지면 상실감이 클 수밖에 없다”며 “새만금 현대자동차를 중심으로 한 피지컬 AI와 로봇공장에 대해서는 도민들이 감사하게 생각하지만, 이후 발표된 3대 메가 프로젝트에서 전북의 입지와 산업 환경 등을 고려한 내용이 빠진 데 대해 서운하다는 말씀을 대통령께 드렸다”고 말했다.

이에 대해 이 대통령은 “크게 크게 가다 보니 빠진 데가 있고, 앞으로 2차·3차로 계속 투자계획이 이어질 것”이라는 취지로 답변했다고 박 후보는 전했다.

박 후보는 특히 “현대자동차의 투자는 실제 현금이 집행되는 투자계획이고, 3대 메가 프로젝트는 현재 구상을 준비하는 단계”라며 “대통령께서는 전북에 대해 특별한 마음을 갖고 있고, 대한민국이 어려울 때마다 나라를 지켜온 전북 도민들에게 반드시 보답하겠다는 뜻을 갖고 있다”고 강조했다.

이어 “민주당을 그렇게 많이 찍어주는데 받은 게 뭐가 있느냐며 차라리 국민의힘을 찍으라는 말까지 나오는 것은 정의가 아니라고 대통령께서 말씀하셨다”며 “민주당을 찍고 민주당 대통령을 만들어준 만큼 그에 따른 성과와 보답이 있다는 것을 보여주겠다는 것이 대통령의 뜻”이라고 설명했다.

박 후보는 자신이 대통령과 국정운영을 함께 경험한 인물이라는 점을 거듭 강조했다.

그는 “청와대에서 5년간 근무했고 국가정보원 기획조정실장과 해외·대북 담당 차장을 지냈다”며 “국가가 어떻게 운영되고 대통령의 관심사가 어떻게 정책으로 만들어지고 집행되는지를 잘 알고 있다”고 밝혔다.

특히 “이재명 대통령과 내란의 밤을 함께 극복하고 함께 일해온 만큼 대통령의 생각을 누구보다 잘 이해하고 있다”며 “당 지도부에 들어간다면 전북의 요구를 대통령에게 전달하는 데 그치지 않고 실제 정책과 사업으로 실행시키겠다”고 말했다.

전북의 새로운 성장동력으로는 반도체 후공정과 피지컬 AI, 로봇산업 등을 제시했다.

박 후보는 “전북은 지리적으로 대전·충청·세종과 광주·전남을 연결하는 매우 유리한 위치에 있다”며 “반도체 산업 역시 청주를 넘어 더 남쪽으로 내려오고 있는 만큼 전북이 그 기회를 반드시 잡아야 한다”고 강조했다.

이어 “반도체 특별법 시행과 함께 정부의 반도체산업 강화 정책이 본격화되는 만큼 전북도 산업단지와 혁신도시 등을 활용해 반도체 클러스터를 유치할 준비를 해야 한다”며 “후공정 산업은 부가가치가 높은 만큼 전북이 적극적으로 가져와야 한다”고 주장했다.

새만금과 전북의 현안도 당 지도부 차원에서 챙기겠다고 밝혔다.

박 후보는 “새만금 사업이 말에 그치지 않고 실제 착공과 투자로 이어지는지 확인하고 가시적인 성과를 만들어 내겠다”며 “군산 어청도 해상풍력 등 국방과 연관된 현안도 국방위원으로서 세밀하게 챙기겠다”고 말했다.

그러면서 “대통령이 강조하는 ‘도약·속도·성과 체감’이 전북에서 시작되도록 하겠다”며 “당 지도부에 들어가 대통령과 긴밀하게 호흡하면서 전북에 2차·3차 메가 프로젝트가 반드시 뿌리내리도록 하겠다”고 거듭 강조했다.

박 후보는 민주당 전당대회 과정에서 일부에서 제기된 전북 민심 관련 표현에 대해서는 “전북 도민들의 굳은 의지를 흔드는 부적절한 표현”이라고 지적하면서도 “전북에서 각 후보를 지지하는 의견이 나뉘고 있는 것은 사실이며, 어느 쪽이 전북의 뜻을 관철할 수 있는지에 대한 당원과 도민들의 판단을 존중한다”고 밝혔다.

그는 “전북 도민들은 정부와 민주당이 무엇을 하는지 예리하고 엄중한 시선으로 지켜보고 있다”며 “그 기대와 서운함을 모두 잘 받들어 전북의 실질적인 성과로 보답하겠다”고 말했다.

한편, 박선원 최고위원 후보는 현재까지 진행된 더불어민주당 최고위원 경선에서 최민희 후보에 이어 2위를 기록하며 선전하고 있어, 최고위원 당선 가능성이 높은 후보로 평가받고 있다. /이만호 기자