남원소방서(서장 남철희)는 여름철 하천·계곡을 중심으로 다슬기·민물고기 채취 활동이 활발해짐에 따라, 최근 전국적으로 다슬기 채취 중 물에 빠져 숨지는 안전사고가 잇따르고 있는 가운데, 다슬기 채취 안전사고를 예방하기 위해 관내 위험지역(요천수 일원)을 대상으로 순찰과 인명구조기구 점검을 실시했다.

행정안전부 통계에 따르면 최근 3년간 여름철(6~8월) 다슬기 채취 중 사망자는 총 32명으로, 이 중 절반인 16명이 8월에 집중 발생했다. 또한 최근 5년간 물놀이 사망자 104명 가운데 54%(56명)가 7월 말~8월 초에 집중되는 것으로 나타났다. 

특히 다슬기 채취 중 사망자는 지역 주민(34%)보다 지형에 익숙하지 않은 외지인(59%)의 비중이 25% 더 높게 나타나 낯선 하천에서의 단독 채취는 위험도가 매우 높은 것으로 확인됐다.

남원소방서는 △2명 이상 동반 활동 △낯선 곳·야간 채취 금지 △구명조끼·미끄럼 방지 신발 착용 △채취망에 부력체(고무공·스티로폼) 부착 △음주 후 입수 금지 △집중호우 후 유속·수심 변화 주의 등 안전수칙 준수를 당부하며, 물에 빠진 사람을 발견했을 때는 직접 뛰어들지 말고, 주변에 알리고 119에 신고한 뒤 튜브·긴 막대 등 부력 장비를 활용한 구조를 요청했다.

남철희 소방서장은 “하천과 계곡은 겉보기와 달리 유속이 빨라지고 수심이 급변할 수 있으므로, 다슬기 채취시에는 반드시 구명조끼를 착용하고 두 명 이상 함께 활동해 달라”고 강조했다./남원=김기두 기자