전북특별자치도 내 14개 시군이 교육부의 ‘교육혁신선도지역’ 공모사업에 모두 참여하며 지역 맞춤형 교육혁신 모델 구축에 나선다.

전북특별자치도교육청은 교육부가 올해 새롭게 추진하는 ‘교육혁신선도지역’ 공모에 도내 14개 시군이 모두 참여한다고 7일 밝혔다.

교육혁신선도지역은 기존 교육발전특구 사업을 개편한 것으로, 교육청과 지방자치단체, 지역사회가 협력해 지역 특성에 맞는 교육혁신 모델을 구축하는 것이 핵심이다.

공모에 선정되면 지역별로 연간 20억 원씩 최대 5년간(3년+2년) 특별교부금을 지원받게 되며, 성과가 우수한 지역에는 최대 10억 원의 추가 인센티브도 제공된다. 교육부는 올해 전국 40개 안팎의 지역을 선정할 계획이다.

전북교육청은 학령인구 감소와 지역소멸 위기에 선제적으로 대응하기 위해 교육혁신선도지역 추진을 천호성 교육감의 10대 핵심과제 가운데 하나로 선정하고 추진체계를 구축했다.

이를 위해 지난 7월 부교육감을 단장으로 하는 교육혁신선도지역 공모 추진단을 구성했으며, 지방자치단체와 지방의회, 대학, 연구기관 등이 참여하는 협력체계를 마련했다.

시군별로는 교육장과 시장·군수, 학부모, 마을교육공동체, 시민단체 등이 참여하는 지역교육혁신협의체 구성을 추진하고 있으며, 주민과 학부모의 의견이 사업 기획 단계부터 반영될 수 있도록 설명회와 공청회 개최도 지원할 계획이다.

이와 함께 지역 교육현장의 애로사항을 해결하기 위한 특례와 제도 개선 과제를 발굴해 교육부에 건의하고, 시군별 운영계획 수립을 위한 전문가 컨설팅과 보완 작업도 진행한다.

전북교육청은 오는 9월 30일까지 시군별 운영기획서를 교육부에 제출할 예정이며, 최종 선정 결과는 10월 발표된다.

천호성 교육감은 “교육은 지역에 머물러 살아갈지를 결정하는 가장 중요한 요소”라며 “학생들이 자신이 나고 자란 지역에서 안정적으로 초·중·고 교육을 받을 수 있는 환경을 만드는 것이 이번 공모의 목표”라고 말했다.

이어 “14개 시군이 모두 참여한 만큼 선정 여부를 떠나 지역과 함께 전북형 교육혁신 모델을 만들어 지역교육의 새로운 미래를 열어가겠다”고 강조했다. /오상근 기자