인공지능(AI)과 스마트공장, 지속가능성을 비롯한 미래 식육산업의 발전 방향을 모색하는 세계 최대 규모의 식육과학 국제학술대회가 오는 9일부터 대전에서 열린다.

농촌진흥청 국립축산과학원은 사단법인 한국축산식품학회와 함께 오는 9일부터 14일까지 대전컨벤션센터에서 '제72차 세계식육과학기술대회(ICoMST)'를 공동 개최한다고 밝혔다.

이번 대회에는 우리나라를 비롯해 미국과 독일, 호주 등 전 세계 50개국의 산업체와 학계, 정부, 연구기관 관계자 등 식육과학 분야 전문가 1,000여 명이 참석해 최신 연구성과와 미래 산업 비전을 공유한다.

세계식육과학기술대회는 1955년 유럽 식육과학자들의 연구 모임에서 시작된 식육과학 분야 최고 권위의 국제학술대회로, 식육의 생산부터 가공, 유통, 소비에 이르기까지 전 과정을 폭넓게 다룬다. 우리나라에서는 2010년 제주 대회 이후 16년 만에 다시 개최된다.

올해 대회 주제는 '세계 식육산업의 미래지향적 도약(Big Step Forward to the Future Meat)'이다. 참가자들은 지속 가능한 생산체계 구축과 소비 변화 대응, AI 기반 스마트공장, 식육 가공기술 혁신, 식육과 건강 등 미래 식육산업의 핵심 의제를 집중 논의할 예정이다.

국립축산과학원은 특별 발표를 통해 한우고기 부가가치 향상 기술과 축산 부산물의 기능성 소재화, 닭고기 신선도 확인용 색 변화 지시 필름 등 국내 최신 연구성과를 소개한다. 이를 계기로 국내 식육과학 기술의 국제 경쟁력을 알리고 해외 연구기관 및 산업체와의 협력도 확대한다는 계획이다.

조용민 국립축산과학원장은 "세계 식육과학 분야 석학들이 한자리에 모이는 이번 대회는 한국 식육산업의 위상을 높이고 국제 공동연구를 확대하는 중요한 계기가 될 것"이라며 "산업과 연구를 연계한 기술 개발을 지속적으로 강화해 미래 식육산업을 선도해 나가겠다"고 말했다. /오상근 기자