전북지역 상공업계가 JB금융지주와 BNK금융지주 간 합병 제안에 대해 지역금융의 정체성을 훼손하고 국가균형발전 정책에 역행하는 움직임이라며 즉각적인 철회를 촉구하고 나섰다.
전북상공회의소협의회(회장 김정태)는 20일 'JB금융지주·BNK금융지주 합병 제안 철회 촉구 전북 상공업계 성명'을 발표하고, 얼라인파트너스가 제안한 양 금융지주 간 합병 논의는 전북경제의 미래와 지역금융의 공공성을 위협하는 중대한 사안이라고 밝혔다.
협의회는 성명을 통해 "지역금융은 단순한 금융회사가 아니라 지역에서 조성된 자금을 다시 지역기업과 도민에게 공급하며 기업의 성장과 투자를 뒷받침하는 지역경제의 핵심 기반"이라며 "규모의 경제와 기업가치 제고만을 앞세운 합병 논리는 지역금융이 수행해 온 공공적 역할과 지역경제에 대한 책임을 충분히 반영하지 못한 접근"이라고 지적했다.
이어 "지방은행의 경쟁력은 자산 규모가 아니라 지역을 가장 잘 이해하고 함께 성장해 온 신뢰와 지역밀착형 금융서비스에서 나온다"며 "지역성과 독립성을 기반으로 성장한 금융그룹을 단기적인 투자수익 논리로 재편하려는 시도는 지역금융의 본질적 가치를 훼손할 우려가 있다"고 강조했다.
또한 전북은행은 수십 년간 지역 대표 금융기관으로서 중소기업과 소상공인 금융지원, 지역사회 공헌, 기업 성장 지원 등을 통해 전북경제의 버팀목 역할을 수행해 왔으며, 이러한 역할은 단순한 기업가치나 주주수익만으로 평가할 수 없는 지역사회의 중요한 자산이라고 평가했다.
협의회는 합병이 현실화될 경우 그룹 차원의 자본 배분과 경영 의사결정 과정에서 시장 규모가 상대적으로 작은 전북의 금융 기능이 약화되고, 지역 자금의 역외 유출과 지역기업 금융지원 축소 등 지역경제 전반에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려했다.
특히 전북특별자치도가 제3금융중심지 지정과 금융산업 육성에 역량을 집중하고 있는 상황에서 전북을 대표하는 금융그룹의 독립성과 지역성을 흔드는 합병 논의는 전북의 미래 성장전략은 물론 국가균형발전 정책에도 역행하는 것이라고 비판했다.
협의회는 "지역금융은 지역경제와 함께 성장해야 할 공공적 기반인 만큼 단기적인 투자수익 논리만으로 접근해서는 안 된다"며 "JB금융지주는 지역과 함께 성장해 온 금융그룹으로서 지역경제를 지키는 책임과 역할을 흔들림 없이 이어가야 한다"고 밝혔다.
김정태 전북상공회의소협의회 회장은 "지금은 지역금융의 경쟁력을 약화시킬 것이 아니라 더욱 강화해야 할 시기"라며 "180만 전북도민과 함께 지역금융의 공공성과 독립성을 훼손하는 합병 논의에 반대하며, 얼라인파트너스는 JB금융지주와 BNK금융지주의 합병 제안을 즉각 철회해야 한다"고 강조했다. /오상근 기자
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