장수소방서(서장 한동규)는 지난 14일, 연일 지속되는 폭염으로 차량 과열에 의한 화재 발생 위험이 커짐에 따라 운전자들을 대상으로 ‘차량용 소화기’ 비치를 각별히 당부하고 나섰다.

최근 전국적으로 가마솥더위가 이어지면서 뜨거운 직사광선으로 인해 차량 내부 온도가 급격히 상승하고 있다. 이로 인해 에어컨 장시간 사용에 따른 엔진 과부하, 배선 피복 손상 등으로 인한 전기적·기계적 요인의 차량 화재가 빈번하게 발생하고 있다.

차량 화재는 연료와 내장재 등 가연물이 많아 연소 확대가 매우 빠른 특징이 있다. 특히 고속도로나 외곽 국도 주행 중 화재가 발생할 경우 소방차가 현장에 도착하기 전까지 차량이 전소될 가능성이 높아 운전자의 초기 진압이 절대적으로 중요하다. 화재 발생 초기에 차량용 소화기를 사용하면 소방차 1대에 버금가는 위력을 발휘해 인명 및 재산 피해를 줄일 수 있다.

차량용 소화기는 일반 분말소화기가 아닌 반드시 표면에 ‘자동차 겸용’ 표시가 있는 소화기를 비치해야 한다. 차량용 소화기는 주행 중 발생하는 진동에 견딜 수 있도록 특수 설계되어 있어, 일반 소화기를 비치할 경우 내용물이 굳거나 파손되어 정작 위급한 순간에 오작동할 위험이 크기 때문이다. 또한, 화재 시 신속한 사용을 위해 트렁크보다는 운전석이나 조수석 아래 등 운전자의 손이 바로 닿는 곳에 두어야 한다.

한동규 서장은 “여름철 차량 화재는 언제 어디서 누구에게나 예고 없이 발생할 수 있는 만큼 철저한 사전 대비가 필요하다”며 “여름 휴가철을 맞아 출발 전 꼼꼼한 엔진룸 점검을 실시하고, 나와 내 가족의 생명을 지키는 차량용 소화기를 반드시 차량 내부에 비치해 주시길 당부드린다”고 전했다./장수=고판호 기자