전북특별자치도교육청유아교육진흥원(원장 강혜정)이 14일 순창군 구림면에 조성한 '구림유아종합학습분원' 개원식을 갖고 유아들의 건강한 성장과 놀이 중심 교육을 지원하는 새로운 교육공간의 출발을 알렸다.

구림유아종합학습분원은 옛 구림중학교 폐교 부지를 활용해 조성한 유아 전용 체험시설로, 총사업비 174억 원을 투입해 부지면적 2만461㎡, 연면적 2,143㎡, 지상 2층 규모로 건립됐다.

이번 분원 개원으로 순창을 비롯해 임실, 남원 등 전북 동부권 지역 유아들의 놀이와 체험 기회가 한층 확대될 것으로 기대된다.

분원은 자연 속에서 자유롭게 뛰어놀며 배우는 실외 놀이마당과 모험별·창의별·미래별·상상별 등 다양한 주제의 실내 체험공간을 갖췄다. 신체활동은 물론 창의놀이와 디지털 기반 놀이를 함께 경험할 수 있도록 구성해 유아들의 전인적 성장을 지원한다.

특히 자연친화적 놀이와 미래교육을 접목해 생태 감수성과 창의성, 디지털 역량을 놀이 과정에서 자연스럽게 기를 수 있도록 설계한 것이 특징이다.

유아교육진흥원은 앞으로 도내 공·사립유치원과 어린이집 유아를 대상으로 다양한 체험 프로그램을 운영하는 한편, 순창군의 문화·관광·생태 자원과 연계한 프로그램과 전국 단위 토요 가족체험 프로그램도 운영해 지역과 함께 성장하는 유아교육 거점으로 육성할 계획이다.

이날 개원식에는 천호성 전북특별자치도교육감과 최영일 순창군수, 전용태 전북특별자치도의회 교육위원장, 오수환 순창군의회 의장, 지역주민 등 150여 명이 참석해 개원을 축하했다.

행사는 분원 설립 과정과 향후 운영 계획을 담은 홍보영상 상영을 시작으로 내빈 소개, 경과보고, 기념사와 격려사, 테이프 커팅 순으로 진행됐으며, 공식 행사 이후 참석자들은 실내·외 체험시설을 둘러보며 운영 현황을 살폈다.

천호성 교육감은 "유아기는 평생의 배움과 성장을 위한 가장 중요한 출발점"이라며 "구림유아종합학습분원이 자연 속에서 놀이와 배움이 어우러지는 공간이자 모든 아이가 저마다의 가능성을 키우며 미래를 준비하는 전북 유아교육의 새로운 거점이 되기를 기대한다"고 말했다.

최영일 순창군수는 "순창의 미래이자 전북 교육의 새로운 희망이 될 구림유아종합학습분원의 개원을 군민과 함께 진심으로 축하한다"며 "교육 협력을 통해 교육과 지역이 함께 상생하는 전국 최고의 성공 모델이 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. /오상근 기자