군산시는 10일 무녀도에 조성한 해양레저파크 ‘오션팔레트’ 개장식을 열고 본격 운영에 들어갔다.

이날 개장식에는 황종우 해양수산부 장관, 이원택 전북특별자치도지사, 김재준 군산시장, 김의겸 국회의원과 도·시의회 의장, 도·시의원, 지역주민 등 200여 명이 참석했다. 행사는 식전공연, 경과보고, 유공자 표창, 기념사와 축사, 테이프 커팅, 시설 라운딩 순으로 진행됐다.

오션팔레트는 해양수산부의 해양레저관광거점 조성사업으로, 2018년 군산이 전국 시범사업 대상지로 선정된 뒤 추진된 국가사업이다. 현재 전국 9개 지자체가 사업을 진행하는 가운데, 군산이 가장 먼저 준공과 개장을 마친 전국 최초 사례다.

총사업비 427억 원을 들인 오션팔레트는 인공파도풀, 인피니티풀, 서핑장, 잠수풀, 레저레이크, 숲속 캠핑장, 아쿠아카페 등을 갖춘 서해안 최대 규모의 해양레저 복합관광단지다.

개장식 이후 황종우 장관과 내빈들은 주요 시설을 둘러보며 운영 준비와 안전관리 체계를 살펴봤다. 이 자리에서 가족 단위 관광객을 위한 체험형 물놀이시설 확충, 계절별 프로그램 개발 등 오션팔레트의 경쟁력을 높이기 위한 방안도 논의했다.

시는 이번에 제시된 의견을 적극 반영해 체험시설을 지속적으로 보강하고, 가족친화형 물놀이시설과 휴게시설을 단계적으로 확충하는 한편, 사계절 운영이 가능한 해양레저·관광 콘텐츠를 발굴하여 대한민국을 대표하는 체류형 해양관광지로 육성해 나갈 계획이다.

또한, 물놀이시설인 만큼 이용객의 안전을 최우선 가치로 두고 안전요원 상시 배치, 수질 및 시설물 관리, 응급의료 대응체계 구축, 정기 안전점검 등을 철저히 실시하여 누구나 안심하고 이용할 수 있는 안전한 운영환경을 조성할 방침이다.

김재준 군산시장은 "오션팔레트를 지역경제에 새로운 활력을 불어넣는 해양관광의 성장동력이자 다시 찾고 싶은 대표 관광명소로 육성하겠다"며, "선유도해수욕장을 비롯해 고군산군도와 말도·명도·방축도를 잇는 해양관광 콘텐츠가 함께 활성화되면, 군산은 즐기고 머물며 쉬어가는 대한민국 대표 체류형 해양관광도시로 한 단계 더 도약하게 될 것"이라고 말했다. /군산=김만호 기자