전북특별자치도교육청이 인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용한 과학탐구 환경 조성에 나서며 미래형 과학교육 실현을 위한 지원을 확대한다.

전북교육청은 ‘2026년 AI·디지털 과학탐구 지원 사업’ 대상 학교 121개교를 선정하고 총 20억 원을 지원한다고 25일 밝혔다.

이번 사업은 2022 개정 교육과정에 맞춰 탐구·실험 중심 수업을 강화하고, 학생들이 디지털 기술을 활용한 과학탐구 활동에 적극 참여할 수 있도록 지원하기 위해 추진된다.

선정된 학교는 초등학교 61개교, 중학교 40개교, 고등학교 20개교 등 총 121개교다. 전북교육청은 학교별 교육 여건과 탐구활동 운영 계획 등을 종합적으로 고려해 학교당 500만 원에서 최대 2,000만 원까지 차등 지원할 계획이다.

지원 예산은 디지털 센서와 데이터 수집 장치, AI·소프트웨어(SW) 연계 탐구 교구, 스마트기기, 과학실 운영 기자재 등 학생들의 과학탐구 활동에 필요한 다양한 장비와 교구 구입에 활용된다.

전북교육청은 이번 사업을 통해 학생들의 과학적 사고력과 탐구역량을 높이는 것은 물론, 학교 간 디지털 과학교육 환경 격차를 완화하는 데에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

특히 학생들이 첨단 기술을 직접 활용해 문제를 해결하고 탐구하는 경험을 확대함으로써 미래사회가 요구하는 창의·융합형 인재 양성 기반을 강화한다는 방침이다.

오지숙 창의인재교육과장은 “AI·디지털 기술을 활용한 탐구 중심 과학교육은 미래교육의 핵심 방향”이라며 “학생들이 첨단 과학기술을 직접 활용하며 탐구할 수 있는 교육환경을 지속적으로 확대하고, 미래사회가 요구하는 창의융합형 인재 양성에 기여할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다. /오상근 기자