전북지방환경청이 장마철 집중호우에 대비해 하천과 하구에 방치된 쓰레기 수거에 나서며 수질 보호와 수생태계 보전을 위한 선제적 대응에 나섰다.

기후에너지환경부 소속 전북지방환경청은 19일 남원시 요천 일원에서 하천·하구 쓰레기 수거행사를 실시했다고 밝혔다.

이번 행사는 홍수기를 앞두고 하천변에 방치된 생활폐기물과 각종 쓰레기를 사전에 수거해 집중호우 시 하천으로 유입되는 것을 방지하기 위해 마련됐다. 이날 정화활동에는 전북지방환경청과 남원시 관계자 등 30여 명이 참여해 요천 일대 환경정비를 실시했다.

하천과 하구로 유입되는 쓰레기는 수질 오염은 물론 수생태계 건강성에도 악영향을 미치는 요인으로 꼽힌다. 이에 따라 집중호우 이전에 하천변 쓰레기를 주기적으로 수거하는 것이 중요하며, 폭우 이후 발생하는 부유 쓰레기 역시 신속하게 처리해야 한다는 것이 환경당국의 설명이다.

전북지방환경청은 이번 정화활동 외에도 하천·하구 쓰레기 정화사업에 국고보조금을 지원받고 있는 도내 14개 시·군을 대상으로 오는 7~8월 현장점검을 실시할 계획이다. 또한 태풍과 집중호우 이후 발생한 부유 쓰레기 처리 현황을 점검하는 등 사업 관리에도 만전을 기할 방침이다.

김경록 전북지방환경청 새만금유역관리단장은 “이번 하천·하구 정화활동이 일회성 행사에 그치지 않도록 지역사회와 함께 다양한 정화사업을 지속적으로 추진하겠다”며 “맑고 깨끗한 하천 환경이 유지될 수 있도록 지역주민들의 관심과 적극적인 참여를 부탁드린다”고 말했다. /오상근 기자