전북특별자치도의회 권요안 의원(완주2ㆍ더불어민주당)이 제428회 임시회 예산결산특별위원회 제1회 추경 예산안 정책질의를 통해 전북특별자치도가 행정안전부에 제출한 완주-전주 통합 건의문을 즉각 철회할 것을 강력히 촉구했다.

권 의원은 이날 기획조정실장을 상대로 한 질의에서 “완주-전주 통합 문제는 지난 민선8기 동안 전북특별자치도의 가장 큰 지역 현안 가운데 하나였지만, 통합 추진 과정은 군민의 뜻을 충분히 반영하지 못한 채 일방적으로 추진되면서 지역사회를 극심한 갈등과 분열로 몰아넣었다”고 지적했다.

이어 “행정은 지역사회의 갈등을 조정하고 통합을 이끌어야 함에도 불구하고, 오히려 갈등의 한가운데 서 있었다”며, “민선8기가 마무리되는 지금까지도 완주군 통합반대대책위원회의 천막이 철거되지 못하고 있는 현실은 통합 추진 과정이 남긴 상처와 후유증이 얼마나 큰지를 보여주는 상징적인 장면”이라고 비판했다.

특히 권 의원은 최근 민선9기 도지사 당선인이 완주·전주 통합 추진 중단을 공식 선언한 점을 언급하며 “이는 지역사회의 갈등을 해소하고 도민 화합을 우선하겠다는 새로운 도정의 의지이자, 무엇보다 완주군민의 뜻을 존중하겠다는 정치적 약속”이라고 평가했다.

그러면서 “새로운 도정이 통합 추진 중단을 공식화한 상황에서 행정안전부에 제출된 통합 건의문은 사실상 정책적 전제를 상실했다”며, “도지사 당선인의 입장과 도정 방향이 바뀌었음에도 건의문을 그대로 유지하는 것은 행정적·정치적 정당성이 없는 상태”라고 주장했다.

권 의원은 또한 “통합 건의문이 존치되는 한 완주군민들은 언제든 통합 논의가 재점화될 수 있다는 불안감을 가질 수밖에 없다”며, “이는 지역사회 갈등을 해소하기는커녕 오히려 대립과 불신을 지속시키는 요인이 될 것”이라고 우려를 나타냈다.

이어 “전북도는 더 이상 완주군민의 분열과 갈등을 조장하는 행정을 반복해서는 안 된다”며, “행정안전부에 제출한 완주·전주 통합 건의문을 조속히 철회하고, 주민 의사를 존중하는 책임 있는 행정을 보여야 한다”고 촉구했다.

권요안 의원은 “이제는 통합 논쟁을 끝낼 때”라며 “완주군민의 선택과 뜻을 존중하고, 그동안 누적된 갈등을 봉합하며 미래를 향해 함께 나아갈 수 있도록 전북특별자치도가 분명한 결단을 내려야 한다”고 강조했다. /이만호 기자