제13대 전북특별자치도의회가 다음 달 1일 공식 개원을 앞두고 전반기 원 구성 작업에 본격 돌입한다.

도의원 44명중 42명으로 압도적 다수를 차지한 더불어민주당이 사실상 의장단과 상임위원장단 구성을 결정하게 되는 가운데, 25명의 초선 의원들의 표심이 최대 변수로 떠오르며 의장과 부의장 상임위원장 선거 열기가 고조되고 있다.

전북도의회는 지난 6.3 전국동시지방선거를 통해 총 44명의 의원이 선출됐다. 이 가운데 더불어민주당이 42석을 차지했고 국민의힘과 조국혁신당이 각각 비례대표 1석씩을 확보했다. 더불어민주당이 절대다수를 차지하고 있어 더불어민주당 의원총회 결과가 사실상 본회의 선거 결과로 이어질 전망이다.

도의회는 오늘(16일) 오후 2시 민주당 소속 도의원 당선인들이 참석하는 제1차 의원총회를 열어 원내대표를 선출할 예정이다. 원내대표 후보 공모 결과 재선의 정종복 의원(전주 3)이 단독으로 등록해 사실상 선출이 거의 확정된 상황이다.

오는 17일부터 19일까지 3일간 의장단과 상임위원장 후보자 등록을 받아 오는 22일에는 제2차 민주당 의원총회를 개최해 의장단 후보와 상임위원장 후보를 선출한다.

이날 결정되는 후보군이 향후 본회의 선거에 나설 민주당 공식 후보가 되면서 사실상 원 구성의 분수령이 될 것으로 보인다.

가장 큰 관심은 의장 선거에 쏠리고 있다. 현재 전반기 의장 후보로는 모두 3선 의원인 김희수 의원(전주시 6), 이명연 의원(전주시 10), 김대중 의원(익산시 1)이 거론되고 있다.

세 후보 모두 풍부한 의정 경험과 지역 기반을 갖추고 있어 치열한 경쟁이 예상된다.

특히 이번 도의회는 초선 의원이 25명으로 전체 의원의 절반을 넘는다. 재선 의원 14명, 3선 의원 5명으로 구성된 만큼 초선 의원들의 선택이 의장 선거의 승패를 좌우할 핵심 변수로 분석된다.

정치권에서는 초선 의원들의 집단적 표심이 형성될 경우 기존 예상과 다른 결과가 나올 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 나온다.

부의장 선거는 상대적으로 윤곽이 거의 드러난 상태다. 제1부의장에는 3선의 이병도 의원(전주시 1)이 유력하게 거론되고 있으며, 제2부의장에는 재선의 윤수봉 의원(완주군 1), 박정규 의원(임실군), 진형석 의원(전주시 2)이 하마평에 오르고 있다. 진 의원은 같은 전주권인 이병도 의원과의 지역 안배 문제 등을 고려해 진퇴를 심각하게 고민 중인 것으로 알려졌다.

상임위원장 인선 역시 상당 부분 교통정리가 이뤄진 분위기다. 기획행정위원장에는 염영선 의원(정읍시 2), 농업복지환경위원장에는 권요안 의원(완주군 2), 경제산업건설위원장에는 김동구 의원(군산시 2), 문화안전소방위원장에는 김성수 의원(고창군 1), 교육위원장에는 전용태 의원(진안군)이 각각 거론되고 있다. 운영위원장에는 강태창 의원(군산시 1)이 유력 후보로 꼽힌다.

전반기 예산결산특별위원장 자리를 놓고는 재선의 한정수 의원(익산시 4)과 임종명 의원(남원시 2)이 경합하다가 임종명 의원이 후반기 위원장을 맡기로 교통 정리가 된 것으로 전해진다.

이번 전반기 전북도의회 의장단 선거는 재선 의원이 중심을 잡고 사전에 상임위원장을 사전에 조율하는 등 큰 물의없이 진행되고 있다는 전언이다.

민주당 내부 절차가 마무리되면 도의회는 7월 1일부터 본격적인 원 구성에 나선다. 개원 첫날인 7월 1일에는 의장과 부의장 선거가 실시된다. 이어 7월 2일에는 각 상임위원회 위원 선임과 함께 상임위원장 선거가 진행된다.

원 구성 마지막 날인 7월 3일에는 운영위원장 선출과 함께 예산결산특별위원회 위원 및 윤리특별위원회 위원을 선임하며 제13대 전북특별자치도의회 전반기 원 구성이 최종 마무리된다.

지역 정가에서는 이번 원 구성이 향후 2년간 전북도의회 운영 방향은 물론 후반기 의장단 구성에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

특히 집행부와 도의회 모두 더불어민주당이 압도적 다수를 차지한 만큼 견제와 균형, 그리고 협치라는 지방의회 본연의 역할을 어떻게 구현해 나갈 것인지에 도민들의 관심이 집중되고 있다.

제13대 전북특별자치도의회는 다음 달 1일 개원과 함께 새로운 전반기 의장단 체제를 출범시키고 민생과 지역발전을 위한 본격적인 의정활동에 돌입하게 된다. /이만호 기자