농촌진흥청이 어린이들에게 우리 농산물의 소중함과 전통 농경문화를 알리기 위해 ‘전통 손 모내기 체험 행사’를 마련했다.

농촌진흥청은 지난 9일부터 11일까지 국립식량과학원 중북부작물연구센터 내 벼 시험 논에서 ‘어린이 손 모내기 체험 행사’를 개최하고 있다고 밝혔다.

이번 행사는 어린이들이 우리 농산물 생산 과정을 이해하고 전통 농업문화를 직접 경험할 수 있도록 마련된 농업 현장 학습 프로그램으로, 농촌진흥청이 2015년부터 지속적으로 운영해 오고 있다.

행사에는 사전 신청을 통해 선정된 수원지역 유치원과 어린이집 원아들이 참여해 직접 논에 들어가 모를 심는 전통 손 모내기를 체험했다. 어린이들은 흙을 밟으며 모를 심는 과정에 큰 관심을 보이며 즐거운 시간을 보냈다.

또한 벼가 자라 알곡을 맺고 수확한 쌀이 밥상에 오르기까지의 과정을 배우며 식량 생산의 의미를 이해하는 시간을 가졌다. 이와 함께 귀리와 트리티케일 등 다양한 식량작물을 관찰하며 우리 농업과 농산물의 가치를 체험했다.

서정필 중북부작물연구센터장은 “어린이들이 우리 쌀의 소중함을 깨닫고 식량작물의 가치를 배우는 뜻깊은 계기가 되길 바란다”며 “가을철 벼 수확 체험과 연계한 다양한 현장 교육 프로그램을 마련해 어린이들의 참여 기회를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편 농촌진흥청은 앞으로도 체험형 농업 교육 프로그램을 통해 미래 세대의 농업 이해도를 높이고 건강한 식문화 형성에 기여할 계획이다. /오상근 기자