‘도민 후보’를 자임하며 무소속으로 전북도지사 선거에 출마한 김관영 후보 측이 더불어민주당 전북도당의 현수막 게시 행위를 “조직적인 선거 방해 행위”라고 규정하며 강하게 반발했다.

무소속 김관영 후보 선거대책본부장인 김명지 본부장은 29일 오전 전북특별자치도의회 기자실에서 간담회를 열고 “민주당 전북도당이 전날 밤과 새벽 사이 전북 도내 곳곳에 김관영 후보 현수막 주변으로 대량의 현수막을 집중 게시했다”고 주장했다.

김 본부장은 “이 같은 움직임은 즉흥적인 것이 아니라 오래전부터 계획된 것으로 보인다”며 “문구 자체는 중앙선거관리위원회 차원의 검토를 받은 것으로 보이지만 실제 게시 방식과 배치 의도는 특정 후보의 선거 운동을 방해하려는 목적이 명확하다”고 말했다.

그는 “농촌 지역 면사무소 주변만 해도 한 곳에 20~30장씩 붙어 있는 사례가 있다”며 “특히 사전투표를 하루 앞둔 시점인 어젯밤 10시 이후부터 새벽 사이 집중적으로 게시가 이뤄졌다”고 설명했다.

이어 “김관영 후보 지지자들의 민원이 새벽부터 계속 접수됐다”며 “일부 지역에서는 선관위 신고와 함께 지구대에도 신고가 접수됐고, 경찰과 선관위 관계자가 현장에 출동해 게시 작업자를 적발하기도 했다”고 밝혔다.

김 의원에 따르면 현장에서 적발된 작업자는 군산 지역 인쇄업체 관계자로, 민주당 전북도당과 계약을 맺고 현수막 게시 작업을 진행하고 있다고 진술한 것으로 전해졌다.

그는 특히 현수막 문구와 디자인 방식에 강한 문제를 제기했다.

김 의원은 “‘투표합시다’라는 표현 자체는 공익적 선거 참여 독려 문구로 해석될 수 있다”면서도 “현금 살포, 거짓말 정치 등의 표현을 특정 색상과 강조 기법으로 배치해 특정 후보를 연상시키도록 만든 것은 부정적인 의도성이 짙다”고 주장했다.

또 “합법적으로 설치된 김관영 후보 선거 현수막 바로 옆이나 주변을 둘러싸는 방식으로 여러 장의 현수막을 집중적으로 게시해 시선을 분산시키고 있다”며 “이는 김관영 후보의 정상적인 선거운동 효과를 떨어뜨리기 위한 행위”라고 비판했다.

실제 김 본부장이 공개한 사진에는 김관영 후보의 선거 현수막 주변으로 다섯 장의 현수막이 연속 게시된 모습이 담겨 있었다.

김 선거대책본부장은 “한 장소에 다섯 장 이상이 붙은 곳도 있다”며 “전주와 군산은 물론 정읍, 신태인면 등 전북 전역에서 유사 사례가 확인되고 있다”고 주장했다.

현수막 규모와 관련해서는 “군산에서만 현재 파악된 수량이 300장 이상이며 전주는 이보다 훨씬 더 많을 것으로 보인다”며 “전북 전체로 확대하면 상당한 물량이 게시된 것으로 추정된다”고 말했다.

또 “일부 자치단체에서는 불법 여부 논란이 있는 현수막 철거에 나서기도 했지만 민주당 전북도당 측이 철거 보류 요청 전화를 했다는 내용도 접수됐다”고 주장했다.

김 본부장은 “옥외광고물법 위반 여부는 물론 공직선거법상 선거운동 방해 행위에 해당하는지도 검토 중”이라며 “직권 여당이 오히려 불법 소지가 있는 현수막 게시를 사실상 조장하고 있다는 점에서 매우 유감스럽다”고 말했다.

이어 “정상적인 선거 현수막 주변을 의도적으로 뒤덮는 방식은 유권자의 시선을 흐리게 하고 특정 후보의 홍보 효과를 떨어뜨리는 행위”라며 “누가 보더라도 정치적 의도를 의심할 수밖에 없는 상황”이라고 강조했다.

이와 관련하여 더불어민주당 전북도당 관계자와 통화한바 전북도당에서는 “아무런 하자 없는 광고물”이라고 주장했다.

그러나 완산구청 신문고 담당자와 통화한 결과 “전북 선관위와 완산구에서 협의하여 현수막을 떼기로 했다”며 “민주당 전북도당에서 전주 시내 일원에 설치된 현수막을 모두 철거하고 있다”고 밝혔다.

전북선관위 측에서는 “옥외광고물관리법 위반 등은 별론으로 하고 선거법상 선관위에서 제한하는 현수막은 아니다”라고 말했다.

그렇지 않아도 이 건과 관련해서 민원이 많이 들어와서 지도과에서 중앙선관위에 문의했는데 “출처가 없고 어떤 특정 후보라고 특정할 수가 없어서 선거법상 저촉되는 내용은 아니라고 한다”고 밝혔다.

이번 사건을 지켜본 한 도민은 “6.3 전국동시지방선거 사전투표를 바로 앞에 두고 일어난 해프닝 치고는 너무 치졸하다”고 말했다. /특별취재반