전북특별자치도정읍교육지원청 학교업무지원센터가 추진 중인 ‘학교 운동장 관리 및 수목 병해충 방제 지원 사업’이 학교 현장에서 큰 호응을 얻고 있다.

정읍교육지원청에 따르면 이번 사업은 기존 신청 학교 중심의 선별 지원 방식에서 벗어나 별도 신청 절차 없이 관내 학교 전체를 대상으로 지원하는 전북지역 최초의 보편적 지원 사례다.

센터는 한정된 예산 안에서 학교 간 환경 격차를 줄이고 모든 학생들에게 안전하고 쾌적한 교육환경을 제공하기 위해 사업 구조를 새롭게 설계했다.

그동안 학교 현장에서는 운동장 잡초 제거와 평탄화 작업, 수목 병해충 진단·방제 등 전문 장비와 기술이 필요한 업무를 자체 해결하는 데 어려움을 겪어 왔다. 특히 예산 부족으로 전문업체 위탁이나 장비 확보가 쉽지 않아 관련 업무가 교직원에게 집중되면서 교육활동에 부담이 된다는 지적이 이어졌다.

이에 학교업무지원센터는 학교별 개별 용역 방식 대신 관내 학교 수요를 통합해 전문업체와 일괄 계약을 추진했다. 이를 통해 용역 단가를 낮추고 절감된 예산으로 지원 대상을 전체 학교로 확대했다.

운동장 관리 사업은 기존 약 15개 학교에 한정됐던 지원을 공·사립 전체 학교로 확대해 연 2회(5월·8월) 잡초 제거와 평탄화 작업을 지원하고 있다. 통합 운영을 통해 개별 학교 처리 방식보다 비용을 39% 절감한 것으로 나타났다. 학교가 별도 장비 대여나 용역 계약을 추진하지 않아도 돼 행정업무 부담도 크게 줄었다는 평가다.

수목 관리 사업 역시 관내 전체 공립학교를 대상으로 지난 4월 수목 건강 상태 진단과 컨설팅을 실시했으며, 5월에는 긴급 방제가 필요한 학교를 집중 지원했다. 이 과정에서 진단 비용은 약 75%, 방제 비용은 최대 40% 절감한 것으로 집계됐다.

최용훈 정읍교육장은 “학교업무지원센터는 학교 현장의 어려움을 먼저 살피고 실질적인 도움을 제공하는 역할을 하고 있다”며 “앞으로도 예산 효율성을 높이고 지원 사각지대를 해소해 학교가 교육활동에 전념할 수 있는 환경을 만들어 가겠다”고 말했다. /오상근 기자