전북바이오융합산업진흥원이 지역특화자원을 활용한 케어푸드 산업 육성에 본격 나선다.

전북특별자치도와 바이오진흥원은 ‘2026년 지역특화자원 연계 케어푸드 제품개발 및 실증 지원사업’의 세부 지원과제 6건을 최종 선정하고 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 원광대학교 글로컬 지역상생사업의 일환으로 추진되며, 전북자치도가 추진 중인 맞춤형 케어푸드 산업 육성과 연계해 도내 식품기업과 지자체 연구소가 컨소시엄을 구성해 참여한다.

사업은 지역특화자원을 활용한 케어푸드 제품개발과 기능성·효능 평가를 통해 제품의 과학적 우수성을 검증하고 시장 경쟁력을 높이는 데 초점을 맞추고 있다.

이번 사업에는 바이오진흥원을 비롯해 전주농생명소재연구소 등 6개 지자체 연구소와 도내 식품기업이 참여한다. 참여 기업들은 고령친화식품과 특수영양식품 등 케어푸드 제품의 기획과 제조, 상품화 등을 담당하며, 연구소는 원료 및 제품의 기능성·효능 평가를 지원할 예정이다.

이은미 원장은 “이번 사업은 도내 식품기업과 지자체 연구소 간 협력을 통해 지역특화자원의 활용 가치를 높이고 케어푸드 제품개발과 효능평가를 지원하는 데 의미가 있다”며 “상품화와 매출 증대, 고용 창출 등 지역산업 활성화로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

전북자치도와 바이오진흥원은 이번 사업을 통해 도내 식품기업들이 자체적으로 수행하기 어려운 기능성 검토와 효능평가 데이터를 확보하고, 차별화된 케어푸드 제품 개발과 시장 진입 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 참여기업의 매출 증대와 고용 창출을 통해 지역특화자원의 고부가가치화와 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 전망했다. /오상근 기자