국민연금공단이 미국 사회보장청(SSA)과 함께 국내 거주 미국연금 수급권자를 대상으로 미국연금 대면 상담 서비스를 운영한다.

국민연금공단(이사장 김성주)은 5월 18일부터 나흘간 전주 본부와 서울남부지역본부에서 미국 사회보장청과 공동으로 미국연금 상담·신청 서비스를 실시한다고 밝혔다.

이번 서비스는 미국연금 신청과 계좌 변경, 생존 확인, 주소 변경 등 미국 사회보장제도 관련 업무를 지원하기 위해 마련됐다. 사전 신청한 600여 명을 대상으로 진행된다.

한국과 미국은 지난 2001년 사회보장협정을 체결한 이후 연금 가입 기간을 합산해 양국 연금 수급권을 인정하고 있다. 현재 국민연금공단을 통해 매년 600명 이상이 미국연금을 신청하고 있으며, 사회보장협정을 맺은 42개국 외국연금 수급자 가운데 미국연금 수급자가 80% 이상을 차지하고 있다.

이번 대면 상담은 지난해 첫 시행 당시 높은 만족도를 얻으면서 정례화됐다. 지난해에는 4일간 569명이 상담 서비스를 이용했으며, 미국연금 수표 분실 문제와 생존확인서 국제우편 제출 과정에서 발생하는 불편 해소에 도움이 됐다는 평가를 받았다.

특히 미국 사회보장청 직원이 현장에서 직접 수급자의 생존 여부를 확인해 국제우편으로 생존확인서를 제출해야 하는 번거로움을 줄였고, 미국연금을 국내 계좌로 받을 수 있도록 지원해 수표 분실 위험도 낮췄다.

올해 상담은 18~19일 전주 국민연금공단 본부, 21~22일 서울남부지역본부에서 진행된다. 또 18일에는 양 기관 간 회담도 열려 한·미 사회보장협정 이행 현황과 고객서비스 협력 확대 방안 등을 논의할 예정이다.

김성주 국민연금공단 이사장은 “해외에서 생활하다 국내로 돌아오는 동포들이 늘고 있는 만큼 이번 서비스가 외국연금 수급 과정의 불편을 줄이는 데 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 해외 연금기관과 협력을 확대해 국민 편의를 높여 나가겠다”고 말했다. /오상근 기자