더불어민주당 전북지역 광역·기초단체장 예비후보들이 동학농민혁명 정신을 세계화해 전북의 미래 성장 동력으로 삼겠다는 비전을 제시했다.

이원택 전북도지사 예비후보를 비롯해 조지훈 전주시장, 유희태 완주군수, 권익현 부안군수 예비후보 등 4명의 예비후보는 6일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 공동 기자회견을 열고 “동학정신을 ‘K-민주주의’의 핵심 자산으로 발전시키고, 이를 전북의 미래 먹거리로 육성하겠다”고 밝혔다.

이원택 예비후보는 “동학농민혁명은 전북의 가장 숭고한 역사적 자산이자 대한민국 민주주의의 뿌리”라며 “이를 전북의 정체성으로 확립하고, 경제·문화적 가치로 확장시키겠다”고 강조했다.

그는 최근 정치 상황을 언급하며 “국민이 주권자로서 민주주의를 지켜낸 모습은 동학 농민군의 정신과 맞닿아 있다”며 “인내천 사상은 오늘날 ‘국민이 주인인 나라’라는 민주주의 가치와 정확히 연결된다”고 말했다.

이날 민주당 후보들은 동학 정신의 제도화와 산업화를 위한 구체적인 정책도 제시했다.

우선 동학농민혁명 정신의 헌법 전문 수록을 위한 국민 운동을 전북이 주도하고, 전봉준·손화중 등 주요 인물에 대한 독립 유공자 서훈 추진과 국가적 예우 강화를 약속했다. 또한 동학 관련 국가기념식을 전북 전체가 참여하는 공식 행사로 확대하겠다고 밝혔다.

이어 ‘동학 역사 문화권 조성 특별법’ 제정을 추진해 국가 차원의 사업 기반을 마련하고, 유네스코 세계기록유산으로 등재된 동학 기록물을 활용한 ‘글로벌 동학 아카이브’ 구축과 미래세대 체험관 건립 계획도 제시했다.

특히 집강소 복원과 동학 성지 정비, 전주화약 공원 조성, 생명의 순례길 구축 등 지역별 연계 사업을 통해 역사 자원을 관광·교육 콘텐츠로 발전시키겠다는 구상이다.

문화·관광 분야에서는 웹툰·영화·미디어 콘텐츠 제작 지원과 함께 동학 유적지를 활용한 다크 투어리즘 활성화를 추진한다.

아울러 ‘동학 민주주의 주간’과 국제포럼 개최, ‘동학 평화·인권 국제상’ 제정을 통해 글로벌 연대 기반도 구축하겠다고 밝혔다.

이원택 예비후보는 “동학정신은 연대와 공존의 가치”라며 “전북의 역사 자산을 바탕으로 지역경제를 살리고 도민의 자긍심을 높이겠다”고 강조했다.

이날 기자회견에는 군산 김재준·익산 최정호·남원 양충모·진안 전춘성·무주 황인홍·장수 최훈식·임실 한득수·고창 심덕섭 예비후보 등도 비록 여건상 참석하지는 못했지만 뜻을 함께했다. 다만 정읍·김제·순창 지역은 현직 단체장의 선거법상 선거운동 제한으로 참여 명단에서 제외됐다.

한편, 기자들과의 질의응답에서 이원택·조지훈 예비후보는 “동학농민혁명은 근대 민주주의의 출발점”이라며 “헌법 전문에 그 정신이 명시될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 또한 “근대사에 동학이 있었다면 현대사에는 5·18 민주화운동이 있다”며 역사적 연속성을 강조했다. /이만호 기자