완주·전주 통합에 반대하는 지역 시민단체가 유의식 완주군의회 의장을 완주군수 범군민 후보로 추대하며 출마를 공식 요청하고 나섰다.

완주·전주 통합반대 대책위원회(이하 대책위) 회원 10여 명은 27일 오전 완주군청 브리핑 룸에서 기자회견을 열고 “군민 동의 없는 통합 추진은 어떤 명분으로도 정당화될 수 없다”며 “이번 지방선거에서는 완주의 정체성과 자치권을 지켜낼 지도자가 필요하다”고 밝혔다.

대책위는 이날 기자회견에서 “지난 2년여 동안 완주는 통합 논의로 인해 지역의 역사와 정체성, 자치권이 흔들려 왔다”며 “완주의 미래는 군민의 뜻으로 결정돼야 한다”고 강조했다. 이어 “일방적인 통합 시도에 끝까지 맞서 싸울 것”이라고 선언했다.

특히 대책위는 최근 완주군정을 둘러싼 각종 의혹과 논란을 언급하며 현 상황에 대한 우려를 표했다. 

이들은 “완주군수 선거와 관련 각종 의혹이 제기되며 행정 신뢰가 크게 흔들리고 있다”며 “이러한 상황에서 군정을 다시 맡길 수 있는지 군민들은 묻고 있다”고 지적했다.

대책위는 “지금 완주에 필요한 것은 변명이 아닌 책임 정치, 권력 중심이 아닌 군민을 두려워하는 행정”이라며 “흔들리는 리더십이 아닌 결단력 있는 지도자가 필요하다”고 강조했다.

이와 함께 대책위는 “오랜 논의와 군민 여론 수렴 끝에 유의식 완주군의회 의장을 6·3 전국동시지방선거 완주군수 범군민 후보로 추대하기로 결정했다”고 밝혔다. 

대책위는 “유 의장은 완주·전주 통합 저지의 최전선에서 군민과 함께해 온 인물로, 정치적 이해를 넘어 지역을 지키기 위해 헌신해 왔다”며 “군의회 의장으로서 소통과 협치를 기반으로 검증된 리더십을 갖췄다”고 평가했다.

그러면서 “개인의 정치적 부담보다 완주의 미래를 먼저 생각해 달라”며 “군민의 절박한 요구에 응답해 달라”고 출마를 촉구했다.

한편 유의식 의장은 이날(27일) 오후 기자와의 통화에서 “대책위가 여러 후보를 검토한 끝에 자신에게 요청한 것으로 안다”며 “오늘 제안을 받은 만큼 즉답하기는 어려운 상황”이라고 밝혔다.

유 의장은 “군민들이 이처럼 나서는 데에는 일정 부분 뜻이 있다고 본다”며 “현 군정에 대한 불안과 기대 부족이 반영된 것으로 보인다”고 말했다. 

이어 “정치인은 국민이 부르면 응답해야 한다는 생각은 있지만, 며칠간 충분히 고민한 뒤 신중하게 판단하겠다”고 밝혔다.

그는 또 “지금 상황은 군민들이 지도자의 결단력 부족과 불안정한 리더십에 대해 문제의식을 느끼고 있는 것으로 보인다”며 “이 같은 요구를 무겁게 받아들이고 깊이 있게 검토하겠다”고 덧붙였다. /이만호 기자, 완주=염재복 기자