전북특별자치도경제통상진흥원이 도내 중소기업의 북미시장 진출 확대를 위해 추진한 미국 무역사절단이 성과를 거두고 마무리됐다.

진흥원은 지난 4월 20일부터 26일까지 5박 7일 일정으로 미국 로스앤젤레스와 뉴욕에 ‘2026년 제3차 미국 무역사절단’을 파견했다고 밝혔다. 이번 사절단에는 식품과 화장품, 소비재 분야 유망 중소기업 10개사가 참여해 현지 바이어와 1대1 수출 상담과 시장조사를 진행했다.

사절단은 미국 서부와 동부를 대표하는 소비시장인 로스앤젤레스와 뉴욕을 동시에 공략하는 방식으로 운영됐다. 참가 기업들은 각각 4월 21일 로스앤젤레스, 23일 뉴욕에서 열린 상담회를 통해 현지 바이어들에게 제품 경쟁력과 시장성을 직접 소개했다.

그 결과 총 199건의 수출 상담이 이뤄졌으며, 24건의 업무협약(MOU)이 체결되는 성과를 올렸다. 아울러 현지 시장조사를 병행하며 소비 트렌드와 유통 환경, 바이어 수요를 파악해 향후 북미시장 진출 전략 수립에도 도움을 얻었다.

이번 사절단에는 유자차와 건강식품, 김치 등 식품기업 6곳과 화장품 기업 3곳, 생활소비재 기업 1곳이 참여해 전북 지역 특화 제품을 중심으로 해외 판로 개척에 나섰다.

진흥원은 사전간담회를 통해 참가 기업의 상담 준비를 지원하고, 현지 네트워크를 활용한 바이어 발굴과 매칭, 통역, 이동 지원 등 전 과정을 체계적으로 뒷받침했다. 이를 통해 기업들이 개별적으로 접근하기 어려운 해외 시장에서 실질적인 성과를 낼 수 있도록 도왔다.

윤여봉 전북특별자치도경제통상진흥원장은 “이번 무역사절단은 도내 기업들이 북미시장 진출 가능성을 직접 확인하고 성과를 창출한 의미 있는 기회였다”며 “앞으로도 기업들의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 맞춤형 해외마케팅 지원을 지속해 나가겠다”고 말했다. /오상근 기자