이승돈 농촌진흥청장이 전북 고창 수박시험장을 찾아 농업인 교육 현장을 점검하고 현장 중심의 기술 지원 강화를 약속했다.

이 청장은 지난 23일 고창군에 위치한 수박시험장을 방문해 ‘제18기 명품수박 아카데미’ 교육생들을 격려하고, 첨단 연구 인프라 구축 현황을 살폈다.

이날 현장에서 이 청장은 최근 국제 정세 변화로 유가와 원자재 가격 변동성이 커지며 농업 여건이 어려워지고 있다는 점을 언급하고, 교육생 및 관계자들과 함께 ‘비료 적정 시비 실천’ 의지를 다지는 시간을 가졌다.

이어 불안정한 환경 속에서도 고품질 수박 생산을 위해 교육에 참여하는 농업인들의 노력과 열정을 높이 평가했다.

이 청장은 “현장의 목소리를 반영한 기술을 연구·개발에 적극 반영하고, 맞춤형 신기술 보급을 통해 농가 소득 향상으로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

또한 ‘명품수박 아카데미’를 운영해 온 시험장 관계자와 강사진에 감사를 전하며, 지역 특화 작목 육성과 고창 수박의 경쟁력 강화를 위한 지속적인 노력을 당부했다.

‘명품수박 아카데미’는 올해로 18기를 맞아 수박 재배 전문가와 기술 명인들이 참여하는 교육 프로그램으로, 소과종 재배기술과 씨 없는 수박 생산, 인공지능(AI)을 활용한 스마트농업 등 실무 중심 교육을 제공하고 있다.

이 청장은 방문 기간 중 수경재배 확대를 위한 생산 체계와 배지 급액 관리, 광 환경 및 보온 기술 등도 점검하고, 현장 관계자들과 기술 개선 방안을 논의했다. /오상근 기자