천호성 전북교육감 예비후보가 아동 공동생활가정(그룹홈) 보호아동에 대한 교육 지원 강화를 위해 통합적 지원체계 구축 필요성을 강조했다.

천 예비후보는 24일 전북아동청소년그룹홈 협의회 관계자들과 간담회를 갖고 현장의 목소리를 청취했다. 이 자리에서는 보호 중심을 넘어 학습과 정서, 자립까지 아우르는 지원체계 마련이 시급하다는 의견이 집중적으로 제기됐다.

현재 전북지역에는 40여 개의 그룹홈이 운영되며 가정형 보호의 핵심 모델로 자리 잡고 있지만, 교육 지원 측면에서는 여전히 공백이 존재한다는 지적이다. 특히 학습결손과 정서불안, 경제적 어려움이 동시에 나타나는 사례가 많아 기존의 학교 중심 또는 신청 기반 지원 방식만으로는 실질적인 도움이 어렵다는 목소리가 나왔다.

또한 선별적 지원 구조가 학생들에게 낙인 효과를 줄 수 있어 지원을 기피하게 만들고, 결과적으로 사각지대를 키운다는 문제도 제기됐다.

이에 협의회 측은 모든 학생을 기본 대상으로 하되 필요에 따라 지원 수준을 조정하는 ‘통합형 교육지원체계’ 도입을 제안했다. 주요 방안으로는 성장지원형 장학금 확대, 체험학습비 지원 강화, 교외학습 기회 확대, 맞춤형 학습 지원과 보호자 연계 시스템 구축, 장기적 정서지원 프로그램 마련 등이 포함됐다.

특히 별도 신청 없이도 지원이 이뤄지는 ‘낙인 없는 지원 시스템’ 구축이 핵심 과제로 언급됐다. 교육청과 지방자치단체 간 데이터 연계를 통해 자연스럽게 지원이 제공되도록 해야 한다는 것이다.

천호성 예비후보는 “모든 학생이 차별 없이 교육받을 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다”며 “현장의 의견을 바탕으로 예산과 제도를 개선해 실질적인 변화를 이끌어내겠다”고 밝혔다. /오상근 기자