전북특별자치도교육청이 소규모 유치원의 교육력 강화를 위해 협력 중심 교육모델을 확대한다.

전북교육청은 23일 저출생으로 인한 유아 수 감소로 운영에 어려움을 겪는 소규모 유치원의 교육과정 내실화를 위해 ‘한울타리유치원’과 공동교육과정을 확대 운영한다고 밝혔다. 이번 정책은 유치원 간 협력을 통해 교육의 질을 높이고, 유아들에게 또래와 함께하는 다양한 학습 경험을 제공하기 위해 추진된다.

‘한울타리유치원’은 중심 유치원 1곳과 협력 유치원 2~3곳이 함께 교육과정을 운영하는 모델로, ‘거점형’과 ‘공동·연계형’으로 나뉜다. 거점형은 중심 유치원을 중심으로 시설과 교육 프로그램을 공동 활용할 수 있도록 지원하고, 공동·연계형은 교육활동과 체험학습, 각종 행사를 함께 기획·운영하는 방식이다.

올해 한울타리유치원은 거점형 3개 유치원(1개 팀)과 공동·연계형 10개 유치원(3개 팀)으로 운영되며, 지난해보다 참여 규모가 2배 이상 확대됐다. 전북교육청은 통학버스 지원과 함께 거점형 중심 유치원의 시설 환경 개선, 지역 특성을 반영한 맞춤형 교육과정 개발 등을 지원할 계획이다.

이와 함께 소규모 유치원 공동교육과정도 대폭 확대된다. 지난해 16개 유치원(5개 팀)에서 올해는 41개 유치원(13개 팀)으로 늘어나며, 교육과정 공동 운영과 시설 공유, 교사 간 수업 사례 공유 등을 위한 운영비가 지원된다.

전북교육청은 정기적인 컨설팅과 모니터링을 통해 운영의 질을 높이고, 우수사례 공유를 위한 ‘운영 나눔의 날’을 개최하는 등 현장 중심 지원을 강화할 방침이다.

최재일 유초등특수교육과장은 “소규모 유치원 간 협력을 기반으로 한 교육모델은 유아의 건강한 성장과 발달을 돕는 중요한 상생 방안”이라며 “지역 여건에 맞는 다양한 교육 경험을 제공해 공교육에 대한 신뢰를 높여 나가겠다”고 밝혔다. /오상근 기자