더불어민주당 전북도당의 전주시장 후보 선출을 위한 경선에서 우범기 예비후보와 조지훈 예비후보가 결선 투표에 진출하며 최종 승부를 가리게 됐다.
두 후보는 13일 각각 입장문을 발표하고, 탈락한 국주영은 후보의 지지층 흡수와 현 시정에 대한 평가를 두고 선명한 대립각을 세웠다.
우범기 예비후보는 3자 경선 결과 결선 진출이 확정되자 ‘통합’과 ‘연속성’을 전면에 내세웠다.
우 후보는 입장문을 통해 “전주 대변혁을 향한 시민과 당원의 염원 덕분에 결선에 나선다”며 감사 인사를 전하는 한편, “함께 경쟁했던 국주영은 후보에게 깊은 위로를 건넨다”고 밝혔다.
우 후보는 특히 “유리천장을 깨는 도전을 보여준 국 후보의 세심한 정책들을 온전히 수용해 시정에 녹여내겠다”고 강조했다.
이는 국 후보를 지지했던 표심을 포용해 결선에서 압도적 승기를 잡겠다는 전략으로 풀이된다. 그는 “민선 8기에서 세운 변화의 뼈대 위에서 민선 9기 전주 대변혁을 확실히 완성하겠다”며 ‘일 할 줄 아는 후보’임을 재차 부각했다.
반면 조지훈 예비후보는 현 시정을 ‘실패’로 규정하며 강력한 ‘심판론’을 들고 나왔다.
조 후보는 결선 투표를 “무능과 거짓으로 점철된 지난 4년을 심판하고 전주의 존엄을 회복하는 시작”이라고 규정했다.
그는 입장문에서 “지난 4년의 시정은 전국 최악의 빚 폭탄과 인구 유출로 파산했다”며 날을 세웠다. 특히 민주당 선출직 공직자 평가 하위 20% 기록 등을 언급하며 도덕성과 리더십의 결여를 직격했다.
조 후보는 전주를 아시아 5대 문화산업 도시와 피지컬 AI 특별도시로 만들겠다는 청사진을 제시하며, “시민의 말씀을 귀하게 듣는 시장이 되어 진짜 번영을 증명하겠다”고 지지를 호소했다.
이번 경선은 당초 우범기, 조지훈, 국주영은 3인 체제로 치러졌으나, 국 후보가 탈락함에 따라 우 후보와 조 후보의 양자 대결로 압축됐다.
우범기 후보는 국주영은 후보의 정책 계승을 통한 ‘원팀’ 기조와 대변혁의 ‘완성’을 핵심 가치로 삼았다.
조지훈 후보는 현 시정의 과오를 부각하는 ‘정권 심판’과 새로운 변화를 통한 ‘존엄 회복’을 필승 카드로 꺼내 들었다.
두 후보 중 누가 민주당의 깃발을 들고 본선에 진출할지는 오는 4월 20일부터 21일까지 진행되는 결선 투표를 통해 결정될 예정이다.
당원과 시민들의 선택이 ‘시정의 연속성을 위한 안정적 완성’과 ‘인적 쇄신’ 중 어디로 향할지 귀추가 주목된다. /이만호 기자
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