무주군이 농촌 일손 부족 해소를 위해 공공형 계절근로자를 영농현장에 본격 투입하며 대응에 나섰다.

무주군은 13일부터 필리핀 출신 농업 분야 계절근로자 41명을 관내 6개 읍면 농가에 배치했다고 밝혔다.

이들은 사과 과원과 시설하우스, 복분자·블루베리 농장 등에서 오는 11월까지 꽃·열매 솎기와 수확 작업을 수행하게 된다.

군은 공공형 계절근로사업의 원활한 추진을 위해 무주농협과 구천동농협과 협력해 예산 관리와 정산, 평가 등 행정적 지원을 병행하고 있다.

이은창 무주군농업기술센터 농업정책과장은 “계절근로자 투입이 농가 인력난 해소에 실질적인 도움이 될 것으로 기대한다”며 “사전 교육을 통해 근로자의 안전과 작업 이해도를 높이고 안정적인 영농 환경 조성에 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

이에 앞서 무주군은 지난 10일 외국인 계절근로자를 대상으로 소방안전교육을 실시했다.

교육에서는 소화기 사용법과 피난 대피 요령, 119 신고 방법과 통역 서비스 안내, 숙소 및 생활공간 화재 예방수칙 등을 중심으로 현장 대응 능력을 높이는 내용이 다뤄졌다.

또한 병해충 발생 원인과 초기 대응 요령 등 농작업 관련 교육도 함께 진행됐다.

특히 필리핀 출신 결혼이민자를 통역으로 배치해 교육 이해도를 높이고 원활한 소통을 지원했다.

현재 근로자들은 안성 진원마을과 구천동 공동숙소에서 생활하고 있으며, 군은 작업 환경뿐 아니라 일상생활 전반에서도 안정적으로 적응할 수 있도록 지속적인 관리와 지원을 이어갈 방침이다.

한편 무주군은 공공형 외에도 결혼이민자 초청 방식 등을 통해 총 921명의 농가형 계절근로자 도입을 추진 중이다.

올해 총 4억5,600만원의 사업비를 투입해 외국인 근로자의 안정적 정착과 농업 생산 기반 강화를 도모할 계획이다. /무주=손홍기 기자