전북지역 제조업체의 10곳 중 8곳 가까이가 중동 정세 불안에 따른 경영 부담을 호소하고 있는 것으로 나타났다.

전북상공회의소협의회는 도내 제조업체 114개사를 대상으로 실시한 ‘중동 사태에 따른 전북지역 제조업 영향 조사’ 결과, 응답 기업의 77.9%가 현재 경영에 영향을 받고 있다고 답했다고 밝혔다. 중동발 지정학적 리스크가 에너지와 원자재 가격 상승, 환율 변동, 물류비 증가로 이어지며 지역 제조업 전반에 직접적인 영향을 미치고 있다는 분석이다.

기업들이 가장 큰 부담으로 꼽은 요인은 원자재·에너지 가격 상승으로 41.0%를 차지했다. 이어 환율 상승에 따른 부담 증가가 20.7%, 해상 운임 및 물류비 상승이 18.1%, 원자재·부품 수급 불안이 12.4%로 뒤를 이었다.

중동 사태가 장기화될 경우에는 경영 부담이 더욱 커질 것으로 전망됐다. 응답 기업의 62.4%가 원자재·에너지 비용 상승을 가장 큰 우려 요인으로 꼽았으며, 환율 상승에 따른 수입 비용 증가 18.4%, 운임 상승 및 항로 변경 등 물류 차질 9.6%, 수출 감소 등 해외 거래 위축 4.8% 순으로 나타났다.

업종별로는 자동차부품 분야가 83.4%로 가장 높은 비중을 보였고, 금속기계와 전기전자 각각 66.7%, 바이오농식품 60.6%, 화학 52.4%, 섬유의복 50.0% 등 주요 제조업 전반에서 원가 상승 부담이 큰 것으로 조사됐다.

이 같은 영향은 특정 업종에 국한되지 않고 전북 제조업 전반에 걸쳐 나타나고 있으며, 에너지 및 원자재 수입 의존도가 높은 산업 구조 특성상 대외 환경 변화가 생산비용에 직접 반영된 결과로 풀이된다.

실제 현장에서는 경영 압박이 심화되고 있다는 목소리도 나온다. 한 업체 관계자는 “에너지 비용 상승으로 제조 원가는 오르는데 해상 경로 우회에 따른 물류비까지 급등해 수출할수록 손해가 발생하는 구조”라고 어려움을 토로했다.

김정태 전북상공회의소협의회 회장은 “중동 정세 불안이 원가와 환율, 물류 등 기업 경영 전반에 영향을 미치며 기업들이 비상 경영에 돌입한 상황”이라며 “기업들이 안정적으로 경영을 이어갈 수 있도록 경영 안정자금과 물류비·보험료 지원 등 수출 비용 부담 완화 대책이 필요하다”고 말했다.

이어 “중장기적으로는 공급망 다변화와 수입선 대체, 수출시장 다변화, 산업 구조 고도화를 통해 외부 충격에 대한 대응력을 강화할 필요가 있다”고 강조했다.

한편 전주상공회의소는 관계기관과 함께 기업 간담회를 열고 도내 기업들의 애로사항을 청취했으며, 향후에도 중동 정세 변화에 따른 현장 상황을 지속적으로 모니터링할 계획이다. /오상근 기자