임정엽 전 완주군수와 국주영은 더불어민주당 전주시장 예비후보가 전주의 재정 위기와 인구 감소 문제를 극복하기 위한 민생 중심 정책을 논의하며 협력 의지를 다졌다.

두 인사는 지난 4일 국 후보 사무실에서 만나 지역 인사들과 함께 장시간 심도 있는 정책 간담회를 진행했다. 이날 논의는 단순한 정치적 연대를 넘어, 시민들이 실제로 체감할 수 있는 실효성 있는 정책 발굴에 초점이 맞춰졌다.

먼저 전주의 미래 성장 전략으로 ‘석학촌’ 조성 방안이 제시됐다. 임 전 군수는 은퇴한 대학교수, 고위 공직자, 기업 임원 등 국가급 전문가를 전주로 유치해 정책 자문과 도시 발전 전략을 담당하는 지식 거점을 만들자고 제안했고, 국 후보는 이를 수용했다.

석학촌은 도시 비전 수립뿐 아니라 시민 대상 강의와 컨설팅을 병행하는 싱크탱크 역할을 수행할 것으로 기대된다.

어르신과 은퇴자를 위한 ‘해피 시니어 프로젝트’도 주요 의제로 다뤄졌다. 하천, 공원, 가로환경 등을 일정 구역으로 나눠 은퇴자에게 관리 권한과 정책 제안 역할을 부여함으로써 일자리와 사회적 보람을 동시에 제공하는 모델이다. 이와 함께 공공일자리와 연계한 ‘시민식당’ 운영을 통해 누구나 이용할 수 있는 먹거리 기본권 보장 방안도 논의됐다.

청년층 유출 방지를 위한 정책도 포함됐다. 두 인사는 일자리·주거·육아·교육이 한 공간에서 해결되는 ‘청년 특화 산업단지’ 조성에 공감대를 형성했다. 특히 지역 개발사업에 인센티브를 부여하는 대신 청년 주택 공급을 의무화하는 방안 등 정주 여건 개선책도 제시됐다.

전주시 재정 문제에 대해서는 강한 우려가 제기됐다. 양측은 “1조 원 예산 확대가 결국 1조 원 규모의 부채로 이어졌다”고 진단하며, 차기 시정에서는 부채 해결을 최우선 과제로 삼되 필수 민생 정책은 지속 추진해야 한다는 데 의견을 같이했다.

임 전 군수는 “시민이 체감할 수 있는 정책을 계속 만들어 나가겠다”고 밝혔고, 국 후보는 “정책의 효용성과 시민주권을 공약에 적극 반영해 결과로 증명하겠다”고 강조했다. /이만호 기자