조국혁신당이 2026년 지방선거를 앞두고 전북 정치 지형 변화를 겨냥한 3차 공천 결과를 발표하며 ‘경쟁과 변화’의 정치 실현을 선언했다.

조국혁신당은 1일 공식 유튜브 생중계를 통해 기초단체장 후보 3차 공천 명단을 공개하고, 이번 인선을 단순한 후보 선정을 넘어 “전북 정치를 바꾸기 위한 전략적 선택”이라고 규정했다. 이어 “도민에게 실질적인 선택지를 제공하고 정치의 긴장과 균형을 회복하기 위한 결단”이라고 강조했다.

박능후 공천관리위원장은 발표에서 “그동안 전북 정치는 경쟁보다 관성, 변화보다 반복이 지배해왔다”며 “이제는 완전히 다른 방향으로 나아가야 할 시점”이라고 진단했다. 이어 “누가 지역을 바꿀 준비가 되어 있는가를 기준으로, 지역에 뿌리내리고 주민의 삶을 이해하며 결과로 증명할 수 있는 인물을 중심으로 공천했다”고 설명했다.

이번 공천에서는 정읍·고창·익산·군산 등 4개 지역에서 단수 추천이 이뤄졌고, 장수군수는 경선을 통해 최종 후보를 가리게 된다.

정읍시장 후보로는 김민영 예비후보가 낙점됐다. 김 후보는 최연소 산림조합장으로 18년간 조직을 이끌며 ‘구절초 축제’를 전국적 행사로 성장시킨 민생형 리더로 평가받는다.

고창군수 후보에는 유기상 예비후보가 선정됐다. 9급 공무원에서 출발해 중앙과 광역, 기초 행정을 두루 경험한 행정 전문가라는 점이 강점으로 꼽힌다.

익산시장 후보로는 임형택 예비후보가 이름을 올렸다. 지방분권 확대에 힘써온 생활정치인으로, 지역 변화에 대한 실행력이 기대된다는 평가다.

군산시장 후보에는 이주현 예비후보가 확정됐다. 소년공 출신으로 전북지방조달청장을 지낸 이력의 전략형 인물로, 지역 산업 재편과 미래 성장동력 창출 적임자로 주목된다.

장수군수 후보는 김갑수·장영수 예비후보 간 경선으로 결정된다. 당은 정책과 비전, 실행력을 중심으로 경쟁을 유도해 최종 후보를 선출한다는 방침이다.

조국혁신당은 “경쟁이 살아야 변화가 시작되고 견제가 작동해야 정치가 바로 선다”며 “전북 정치에 새로운 긴장과 활력을 불어넣겠다”고 밝혔다.

정도상 전북도당위원장은 “이번 3차 공천을 계기로 전북 정치 교체의 흐름을 본격화하겠다”며 “부안·임실·남원 등 후속 공천에서도 정책과 비전, 실행력을 최우선 기준으로 가장 경쟁력 있는 후보를 선출하겠다”고 강조했다. /이만호 기자