전주시 원당천 지방하천 정비사업이 8년 만에 상위계획 변경으로 행정적인 문제점을 해결하고 본궤도에 오르게 됐다.

전주시는 ‘2026년 제1회 전북특별자치도 지역수자원관리위원회’ 심의에서 원당천 하천기본계획 및 하천구역 변경(안)이 ‘조건부 의결’로 통과됐다고 30일 밝혔다.

원당천 지방하천 정비사업은 지난 2018년 사업이 확정돼 이듬해인 2019년부터 설계에 착수했으나, 상위계획인 원당천 하천기본계획과의 여건이 맞지 않아 사업 추진에 난항을 겪어왔다.

당초 계획은 전주천 합류부 인근의 복개암거를 철거하고 개거(뚜껑이 없는 수로)로 변경하는 것이었으나, 이는 변화된 지역 여건을 반영하지 못했다는 지적과 통행 불편을 호소하는 민원이 지속적으로 제기돼 왔다.

실제로 원당천 인근에 대성동 한옥마을 주차장이 조성돼 매월 2만 대 이상이 이용하고 있으며, 도로교통공단 전북특별자치도지부에도 매월 2000여 명의 교육생이 방문하고 있다.

이에 따라 지역 주민과 관련 기관들은 만약 기존 도로로 사용 중인 복개암거를 철거할 경우 시내버스와 대형 차량의 진출입에 어려움이 발생해 극심한 교통대란이 우려된다며 당초 정비계획에 반대해 왔으며, 이러한 이유로 수년째 사업이 정체상태에 머물렀다. 

이에 시와  전북특별자치도는 이러한 현장의 목소리를 반영해 유로변경 등 다각적인 대안을 검토해왔으며, 그 결과 기존 복개암거를 철거하는 대신 홍수량을 감당할 수 있는 크기로 확대 재설치하는 방안이 가장 타당하다고 결론를 내렸다.

이후 시는 이를 상위계획인 하천기본계획에 반영하기 위해 전북특별자치도 지역수자윈관리위원회와 꾸준히 논의해 왔으며, 마침내 변경안 승인 결정이 나면서 사업 추진이 가능해졌다.

시는 이번 심의 통과로 사업 추진의 법적·행정적 걸림돌이 사실상 해결됨에 따라 원당천 지방하천 정비사업을 본격화할 계획이다.

구체적으로 시는 이번 심의의 조건 사항을 신속히 보완하고, 보상계획공고/하천공사시행계획 공고 등 후속 절차를 마무리해 올 하반기에는 공사를 발주한다는 계획이다.

유인환 전주시 하천관리과장은 “지난 2018년부터 이어온 오랜 고민과 논의 끝에 드디어 사업 추진의 물꼬를 틀 수 있게 됐다”면서 “이상기후로 인한 극한 호우에도 시민들이 안심하고 생활할 수 있도록 앞으로도 안전하고 쾌적한 하천을 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다./권희성 기자