중소벤처기업부가 유망 외국인 창업가 유치와 국내 창업생태계 글로벌화에 속도를 낸다.

중소벤처기업부와 전북지방중소벤처기업청은 18일부터 ‘2026년 글로벌 스타트업 창업사업화 지원사업’ 참여기업 모집을 시작한다고 밝혔다.

이번 사업은 해외 스타트업과 외국인 창업가의 국내 창업과 사업화를 지원하기 위해 마련됐다. 특히 모집공고부터 신청, 평가까지 전 과정을 영어로 진행해 해외 창업기업의 접근성을 높인 것이 특징이다.

선정 기업에는 평균 5천만 원(최대 8천만 원)의 사업화 자금과 함께 글로벌 스타트업 센터(GSC) 연계 프로그램이 제공된다. 해당 자금은 제품·서비스 고도화, 사업모델 현지화, 지식재산 확보, 마케팅 등 다양한 사업화 과정에 활용할 수 있다.

아울러 GSC를 통해 사무공간 제공, 투자유치 지원, 대·중견기업 협업 프로그램 등 외국인 창업기업의 국내 정착을 돕는 후속 지원도 함께 이뤄진다.

이 사업은 지난해 13대 1의 경쟁률을 기록할 정도로 높은 관심을 받았다. 실제로 화학·소재 분야 스타트업인 Polymerize는 해당 사업과 K-스타트업 그랜드 챌린지 참여를 통해 국내 진출 이후 11명의 고용을 창출한 바 있다.

정부는 이러한 성과를 바탕으로 올해 지원 규모를 기존 10개사에서 15개사로 확대하고, 지원금 역시 평균 4천만 원에서 5천만 원으로 상향하는 등 지원을 강화했다.

조경원 정책관은 “우수한 기술력과 혁신성을 갖춘 외국인 창업가들이 한국에서 안정적으로 창업할 수 있도록 지원을 확대하고 있다”며 “이번 사업이 국내 창업생태계의 글로벌 경쟁력을 높이는 계기가 될 것”이라고 말했다.

사업 신청은 3월 18일부터 4월 10일까지 글로벌스타트업센터 누리집을 통해 온라인으로 가능하며, 세부 내용은 중기부와 K-스타트업 누리집에서 확인할 수 있다. /오상근 기자