조국혁신당 소속으로 정읍시장 출마를 선언한 김민영 예비후보가 오는 15일 오후 2시 정읍시 중앙1길에 마련된 자신의 선거사무소에서 개소식을 열고 본격적인 선거 행보에 나선다.

이날 개소식에는 조국혁신당 조국 당대표와 정도상 전북도당 위원장, 임형택 대변인을 비롯해 당 주요 인사와 지지자, 지역 시민들이 참석해 김 후보의 새로운 도전을 축하하고 정읍의 변화를 위한 힘을 모을 예정이다.

행사에서는 김 후보의 출마 의지와 비전을 공유하는 자리도 마련될 것으로 알려졌다.

김민영 예비후보는 이번 선거를 단순한 정치 경쟁이 아닌 정읍의 미래를 바꾸기 위한 시민과의 약속이라고 강조하고 있다.

특히 시민의 삶과 가장 가까운 행정의 변화를 통해 정읍의 새로운 성장 동력을 만들고, 지역경제 활성화와 균형 발전을 이루겠다는 포부를 밝히고 있다.

김 후보의 이번 도전은 더욱 특별한 의미를 지닌다. 그는 지난 정읍시장 선거에서 무소속으로 출마해 현 시장인 더불어민주당 이학수 정읍시장 후보와 치열한 경쟁을 벌이며 시민들의 큰 관심과 지지를 받았지만, 끝내 아쉽게 석패했다.

당시 선거 결과는 비록 승리로 이어지지 못했지만, 시민들이 보여준 성원은 김 후보에게 정읍을 위한 정치의 길을 포기하지 말라는 메시지로 남았다.

김 후보는 “지난 선거에서 보내주신 시민들의 지지와 격려는 제 삶을 다시 일으켜 세운 큰 힘이었다”며 “그 믿음을 잊지 않고 더 낮은 자세로 시민 곁에서 정읍의 미래를 준비해 왔다”고 말했다.

이어 “정치는 시민의 삶을 바꾸기 위해 존재해야 한다”며 “정읍이 다시 활력을 되찾고 젊은 세대가 돌아오는 도시, 시민이 자부심을 느끼는 도시로 만들기 위해 모든 역량을 쏟겠다”고 강조했다.

김 후보는 또 “이번 선거는 개인의 승패가 아니라 정읍의 새로운 길을 선택하는 중요한 순간”이라며 “시민과 함께 반드시 승리해 정읍의 희망을 다시 세우겠다”는 강한 의지를 밝혔다.

이번 선거사무소 개소식을 계기로 김민영 예비후보는 시민과 더 가까이 호흡하며 정책과 비전을 중심으로 한 선거운동을 펼쳐 나갈 계획이다.

그는 “정읍의 변화는 거창한 구호가 아니라 시민 한 사람 한 사람의 목소리를 듣는 데서 시작된다”며 “시민과 함께 걷는 정치로 정읍의 새로운 역사를 만들어 가겠다”고 다짐했다. /이만호 기자