전북을 대표해 전국 무대에 오를 극단을 선발하는 ‘제42회 전북연극제’가 오는 26일부터 28일까지 한국소리문화의전당 명인홀에서 열린다.

이번 연극제는 (사)한국연극협회 전북특별자치도지회가 주관하며, 7월 부산에서 열리는 ‘제44회 대한민국연극제’에 전북 대표로 참가할 극단을 선발하는 지역 예선 형식으로 진행된다.

올해 연극제에는 전북에서 활동하는 두 극단이 참여해 창작극을 선보인다. 공연은 연극제 기간 동안 매일 오후 7시 30분에 진행된다.

26일에는 극단 새로고침의 작품 ‘METEOR : 떨어지는 별’이 무대에 오른다. 이 작품은 인공지능 예측 시스템 ‘오라클’이 모든 것을 계산하는 시대를 배경으로, 지구로 향하는 소행성 충돌 가능성이 발표되면서 벌어지는 이야기를 담았다. 시스템이 전주의 한 무대 연출가 ‘매태오’를 위험 집중 좌표로 지목하고 충돌 확률을 발표하면서 국가가 대피를 시작하고, 언론과 종교단체, 시민들의 다양한 반응 속에서 사회적 혼란이 커지는 과정을 그린다.

28일에는 예술집단 고하의 창작극 ‘오얏꽃이 피었다’가 공연된다. 이 작품은 일본으로 강제 유학을 떠난 뒤 37년 만에 귀국한 덕혜옹주의 삶을 모티브로 한다. 창덕궁 낙선재에서 지내던 덕혜옹주가 과거의 기억에 시달리다 창경원을 찾은 어느 날 어린 시절의 자신을 마주하며 잊고 있던 기억들이 되살아나는 과정을 통해 한 인간으로서 겪었던 상처와 기억을 무대 위에 풀어낸다.

연극제 시상식은 28일 오후 9시 30분 같은 장소에서 열린다. 공연은 전석 무료로 진행되며 QR코드를 통한 사전 예약 후 관람할 수 있다.

이미진 전북연극협회 회장은 “제27대 지회장 취임 이후 처음 준비하는 연극제라 더욱 특별하고 소중하게 느껴진다”며 “설렘과 책임, 감사의 마음으로 연극제를 준비했다”고 말했다.

이어 “올해 무대에는 극단 예술집단 고하와 극단 새로고침 두 단체가 참여하며 모두 창작극으로 관객과 만난다는 점에서 더욱 뜻깊다”며 “새로운 이야기를 만들어내는 용기와 열정이 전북 연극의 힘”이라고 밝혔다.

또 “연극제가 경쟁의 자리이기도 하지만 서로의 노력과 시간을 존중하는 축제의 장이 되길 바란다”며 “선의의 경쟁 속에서 더 좋은 공연으로 관객과 만나길 기대한다”고 덧붙였다.

한편 ‘제44회 대한민국연극제 부산’은 오는 7월 3일부터 8월 5일까지 부산 영화의전당 등에서 개최될 예정이다. /오상근 기자